발리폭탄 테러 호주가 떨고 있다

‘천국’과도 같은 휴양지 인도네시아 발리섬에서 ‘지옥’과도 같은 참사가 일어났다. 또 며칠 후 필리핀의 한 시내에서는 민간인을 대상으로 한 폭탄 테러가 일어나 5명이 숨지고 수백 명이 부상을 당하는 비극이 일어났다. 이번 테러는 그동안 테러와는 거리가 멀었던 동남아 지역을 대상으로 했다는 데 있어 지금까지와는 사뭇 다른 양상을 띠고 있다. 특히 이번 발리 폭탄 테러의 피해자 중 상당수가 호주인들이었다는 것은 다소 의외인 것이 사실. 과연 이것은 단순한 우연이었을까. 아니면 치밀한 계산 하에 이루어진 의도적인 범행이었을까.

폭발이 일어났던 쿠타 해변의 ‘사리(Sari) 클럽’은 외국 관광객들이 가장 선호하는 나이트 클럽으로, 웬만한 유럽 및 미주 관광객이라면 한 번쯤 꼭 거쳐가는 ‘통과지’와도 같은 곳. 특히 ‘외국인 전용’ 클럽이라는 데서 많은 사람들의 구미를 당기고 있었다. 이곳의 하루 수용인원은 약 5백 명.
테러가 일어났던 지난 12일 밤에도 여느 때처럼 일찌감치 만원을 이루며 북새통을 이루고 있던 이곳에 폭발음이 울렸던 것은 자정이 조금 안 된 11시30분 경. 당시 클럽 안을 꽉 메우고 있던 5백여 명의 손님 중 실종자를 포함해 2백 명 가량이 사망했고, 3백여 명이 부상을 당했다. 가장 많은 인명 피해를 입은 호주의 경우 30명이 사망하고, 1백13명이 부상을 입었으며, 1백80명이 실종된 상태(16일 현재).

그렇다면 왜 유독 이렇게 호주인들의 피해가 심했던 것일까. 비행기로 3시간 거리라는 지리적 이점 때문에 평소 호주인들이 휴양지로 즐겨 찾는 발리섬을 범행 장소로 택한 것은 과연 호주인들을 염두에 둔 것이었을까. 이에 대해 현재 많은 호주인들은 ‘미국이랑 놀다가 괜히 불똥이 튀긴 꼴’이라며 분개하고 있다. 자국 정부가 부시를 쫓아 대이라크 전쟁을 지지하더니만 결국 테러단체의 미움을 사서 이런 불상사를 당하게 됐다는 것. 이번 테러로 아들을 잃은 한 여성은 “호주 사람들 대부분은 우리 정부가 부시 편에 서는 걸 원치 않는다. 우리 아이들을 위험에 처하게 하고 싶진 않다”며 이번 테러도 만일 정부가 처신만 잘했다면 일어나지 않았을 것이라며 울분을 토해냈다.

유가족들은 호주 정부를 향해 대이라크 전쟁을 반대하는 시위를 준비하고 있다. 호주를 목표로 한 이슬람 과격단체의 테러 위협은 이미 9·11 이후 점차 증가하고 있다. 지난해 11월에는 오토바이를 탄 테러범이 자카르타의 호주인학교 마당에 수류탄을 투척하는 사건이 발생했는가 하면 같은 달 호주 대사관에도 폭탄이 발견되어 소란이 일어난 바 있다. 또한 올해 초에는 알 카에다 자살 테러범이 폭탄을 실은 트럭을 몰고 싱가포르에 위치한 호주의 고위 집행위원회를 폭파하려는 음모를 꾸미다 적발되기도 했다.

호주가 테러의 핵심지역으로 급부상하고 있는 가장 큰 이유 중 하나가 부시 정부의 아프가니스탄 전쟁을 열렬히 지지했던 호주 정부의 무조건적인 ‘친미정책’ 때문이라고 전문가들은 분석하고 있다. 또 자국 내 거주하는 회교도들에 대해 지나치리만큼 적대심을 표출하고 있는 호주 정부의 태도 또한 테러단체의 미움을 사게 된 요인일 것이라고 지적했다.이 밖에도 필리핀, 인도네시아, 말레이시아 등 인접 국가들의 테러단체들이 최근 알 카에다를 비롯한 몇몇 과격 단체와 손을 잡고 점차 행동을 개시하기 시작했다는 데 있다.

이들이 미국의 강력한 테러 소탕 작전으로 인해 활동 무대가 좁아지자 테러의 중심지를 점차 동남아시아로 분산시키고 있기 때문이다. 만일 동남아시아도 여의치 않을 경우에는 결국에는 가장 가까운 호주가 테러범들의 온상이 될 것이라고 전문가들은 경고하고 있다.