아주 특별한 마구간

말똥 냄새나는 카우보이교회 미국 내 26곳 공동체 유행

미국 오하이오주 뉴베리에 위치한 농장의 한 마구간. 말등에 올라탄 카우보이들이 둥그렇게 모인 가운데 한 남성이 연설을 하고 있다. 남성의 목소리 사이로 간간히 말의 울음소리만 들릴 뿐 분위기는 제법 진지하다.

이 말똥냄새 가득한 공간은 다름이 아니라 일주일에 한 번 열리는 ‘카우보이 교회’다. 비록 지저분한 마구간이긴 하지만 예배 시간만큼은 진지하기 그지 없다.

‘라이프 브랜드 카우보이 교회’라고 불리는 이곳의 설교는 전직 카우보이였던 로이스 그레고리 목사가 맡고 있으며, 신도는 약 75명이다. 물론 신도들 역시 모두 카우보이들이다.

이처럼 현재 미국 내에서 유행처럼 번지고 있는 ‘카우보이들만의 교구’는 약 26곳. 카우보이 공동체들에 의해 꾸려지는 이곳에서는 카우보이를 위주로 한 설교와 기도가 주를 이루고 있다.