일본 도모히토 왕자의 ‘술사랑’

애견 이름도 ‘위스키’

왕족들의 개인적인 신상을 좀처럼 공개하지 않는 일본 왕실에서 지난 6월 22일 이례적인 발표를 했다. 궁내청이 “미카사노미야 도모히토 왕자(61)가 알코올 의존증으로 궁내청 병원에 한 달 이상 입원하게 됐다”는 사실을 밝힌 것. 도모히토 왕자는 아키히토 일왕의 조카로, 지난해 2월에 7번째 암 수술을 받은 후 입원과 퇴원을 반복하고 있었다.

도모히토 왕자의 ‘술 사랑’은 이미 널리 알려진 사실. 부인인 노부코 비도 술을 좋아해서 애견에게 ‘위스키’라는 이름을 지었을 정도다. 연회장을 지키던 왕실 경찰들에게 술을 권했다는 일화도 유명하다.

그가 알코올 의존증이 된 원인에 대해 한 지인은 “암에 걸렸다는 것을 알았을 때의 충격과 수차례의 수술로 인한 스트레스”라고 추측하고 있다. 또한 영국에 유학 중이던 장녀 아키코 공주가 도쿄 디즈니랜드에서 데이트하는 장면이 주간지에 보도되고 노부코 비와의 불화설 등이 언론을 통해 불거지자 더욱 술에 의존했던 것으로 보인다.

그러나 자신이 알코올 의존증임을 공표한 것은 술을 끊겠다는 도모히토 왕자의 강한 의지를 나타낸 것으로 보는 시각도 많다.

박영경 해외정보작가