비행훈련 중인 윌리엄 보며 케이트 사고 걱정에 조바심

“비행기 조종 안하면 안되겠니”

	▲ 4개월짜리 조종사 훈련을 묵묵히 견뎌내고 있는 윌리엄 왕자. 왼쪽 작은 사진은 케이트 미들턴.

신출내기 비행사 윌리엄 왕자가 공군 1등 조종사가 되기 위한 길을 가기 위해 약혼녀 케이트 미들턴의 걱정 어린 바람도 물리쳤다. 이 때문에 케이트는 미래의 영국 왕이 미국의 케네디 2세처럼 비행기사고로 죽는 것은 아닌가는 하는 걱정에 시달리고 있다.

25세의 윌리엄은 영국 공군에서 조종사가 되기 위한 첫 번째 관문에 들어가 있다. 싱글엔진의 경비행기 ‘그로브 115E’를 모는 법을 배우고 있는 것.

왕위 계승 서열 2위인 윌리엄은 영국 군의 우두머리가 될 때를 준비하며 묵묵히 4개월짜리 조종사 훈련을 견뎌내고 있다. 그는 파티와 음주를 포기해야 했다. 약혼녀 케이트와 만나는 시간도 눈에 띄게 줄어들었다.

케이트가 가장 걱정하는 것은 윌리엄이 혹여 비행사고로 케네디 2세의 길을 따라 걷는 것은 아닌가 하는 점이다. 케네디 2세는 1999년 7월 싱글엔진 경비행기 ‘파이퍼 사라토가’를 몰다가 추락사고를 일으켜 부인 캐롤린, 처제 로렌 베셋과 함께 죽었다. 비행경험이 거의 없는 윌리엄에게 혹 나쁜 일이 생기지 않을까 노심초사하는 케이트의 두려움은 결코 무리가 아니라는 게 일반적인 시각이다.

문암 해외정보작가