성냥개비 모여 예술됐네

미 아이오와주 글래드브룩에 위치한 ‘매치스틱 마벨스 관광 센터’에 가면 반드시 ‘불조심’을 해야 한다. 행여 라이터나 성냥불을 손에 쥐고 있기만 해도 즉시 저지를 당한다.

이유는 바로 이곳에 전시된 작품들의 소재에 있다. 작품들 모두 성냥개비를 일일이 붙여서 만든 일명 ‘성냥개비 작품’이기 때문이다.

지난 30년 동안 오로지 성냥개비 작품에만 매달려온 패트릭 액톤은 “작품을 만드는 데 있어 가장 중요한 것은 무엇보다도 인내심과 침착함”이라고 말한다. 그도 그럴 것이 작은 성냥개비를 일일이 접착제로 붙이기란 여간 힘든 일이 아니기 때문이다.

일례로 <해리 포터> 시리즈에 등장하는 ‘호그와트 마법학교’ 작품에 사용된 성냥개비의 수는 무려 60만 개였다.

지금까지 그가 작품들에 투자한 시간은 2500시간 정도이며, 총 300만 개의 성냥개비가 사용되었다. 하지만 고생 끝에 낙이 있는 법. 현재 그의 작품은 개당 1만 달러(약 1200만 원)에 팔리고 있다.