백운규 산업통상자원부 장관. 연합뉴스
[일요신문] 금주 들어 한 풀 꺾이긴 했지만, 연일 기록적인 폭염이 지속되고 있다. 사투에 가까운 폭염과의 싸움 속에서 일각에선 ‘냉방도 복지’라는 말도 나오고 있으며, 이에 따라 ‘전기요금 누진제 폐지 혹은 완화’를 바라는 여론이 증폭되고 있다.
이에 대한 문재인 대통령의 지시와 함께 백운규 산업통상자원부 장관은 7일 국회에서 열린 더불어민주당과의 폭염대책 당정협의 회의에서 “전기요금 누진제를 7~8월 두 달간 한시적으로 완화하겠다”고 밝혔다.
백 장관은 이어 “국회가 전기요금 전반에 대한 공론의 장을 마련해주면 정부도 협력해 개선책을 마련하겠다”라며 “전력수급에는 전혀 문제가 없다”며 “여름철 대비 공급에 대비했고, 예비전력도 보유하고 있다”고 덧붙였다.
함께 자리한 홍영표 민주당 원내대표는 “국민이 체감할 수 있는 대안을 마련하겠다”라며 “취약계층을 지원하는 실질적인 대책을 마련할 것”이라고 말했다.
특히 그는 “지구온난화에 따른 변화에 대응한 법적 제도도 재정비할 계획”이라면서 “폭염, 한파도 재난에 넣는 법 개정을 8월 중에 완료할 것”을 다짐했다.
한병관 기자 wlimodu@ilyo.co.kr