- 통합신공항 추진단, 통합이전 공감 57% VS 시대본, 조작 수준 엉터리 조사
대구국제공항
[대구=일요신문] 김성영 기자 = 대구시 최대 현안 사업인 대구공항 통합이전을 두고 시민단체 간 찬반 갈등이 여론전 양상으로 치닫고 있다. 통합이전에 찬성하는 ‘통합신공항 대구시민추진단’(이하 시민추진단)이 최근 발표한 여론조사 결과가 기존 반대측 시민단체의 여론조사 결과를 뒤집으면서 반대측인 ‘시민의 힘으로 대구공항지키기 시민운동본부’(이하 시대본)가 반박 성명을 내는 등 찬반 갈등이 재점화 됐다.
같은 현안을 두고 찬반 시민단체 간 여론조사 결과가 제각각이라 여론조사 무용론까지 나오고 있는 가운데 시민추진단이 의뢰한 여론조사 업체는 지난 해 불법선거여론조사 등록으로 물의를 일으켜 폐업한 ‘폴스미스리서치’가 전신이란 주장이 제기되면서 여론조사 결과의 공신력에도 흠집이 생길 것으로 보인다.
대구공항 통합이전에 찬성하는 시민추진단은 지난 2017년 9월 발대식을 갖고 본격 활동에 들어갔다. 시민추진단은 지난 14일 대구상공회의소에서 ㈜소셜데이터리서치에 의뢰한 여론조사 결과를 발표했다. 찬성측 시민단체가 통합이전 관련 시민 여론조사를 발표한 것은 이번이 처음으로 이목이 집중됐다.
소셜데이터리서치가 지난달 17~24일 대구시민, 경북 군위·의성군민 2079명을 대상으로 실시한 여론조사에서는 ‘K-2와 대구공항 통합이전 필요성에 공감한다’는 시민이 57.1%로 ‘공감하지 않는다’ 42.4% 보다 많은 것으로 나타났다.(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.0% 포인트) 대구시민과 이전지역 주민의 반 이상이 통합이전에 공감한다는 결과로 그간 반대측 시민단체가 발표한 여론조사 결과를 뒤집은 것이다.
앞서 시대본 등 통합이전을 반대하는 시민단체가 내 놓은 여론조사 결과는 달랐다. 먼저 지난해 10월 시대본이 세종리서치에 의뢰한 여론조사 결과는 대구시민 72.7%가 민항인 대구공항의 존치를 원하는 것으로 조사됐다. 통합이전을 지지자하는 응답자는 22.3%에 불과한 것으로 나타났다.
이에 더 앞서 2017년 7월 대구녹색소비자연대 등 13개 시민단체가 윈폴에 의뢰해 대구YMCA가 발표한 여론조사 결과는 통합이전 찬성이 41%, 반대가 42%로 오차범위 내에서 반대가 앞서면서 팽팽하게 맞선 바 있다.
14일 시민추진단이 발표한 여론조사 결과를 두고 시대본 등 반대측 시민단체는 조작 수준의 엉터리 여론조사라며 즉각 반박했다. 시대본은 15일 성명을 내고 “이번 여론조사는 통합이전 당위성과 배경, 효과 등만으로 구성된 문항으로 조사원들이 직접 시민들에게 설명하고 답변을 유도하는 방법을 사용하는 등 현저히 불공정한 여론조사”라며 조사방식을 문제삼았다.
그러면서 “통상적인 조사비용의 3~4배에 달하는 고액의 조사비를 부담하면서 자신들의 입장을 확실히 설명한 후에 여론조사를 하는 대면조사 방식을 택한 것은 처음부터 다른 숨은 의도가 있었던 것이 아닌가 의심스럽다”고도 했다.
강동필 시대본 사무총장은 “기존 통합이전에 대한 시민 반대여론이 70%를 넘어서고 있는 상황에서 부산의 가덕도 신공항 건설 추진 등 돌발변수까지 터지면서 통합공항 이전이 무산될 우려가 커지자 급한 마음에 무리수까지 둔 것으로 보인다”고 지적했다.
대구공항 통합이전을 두고 시민단체 간 상반된 여론조사 결과가 나오는 상황을 두고 중앙의 한 유력 언론사는 “대구공항 통합이전에 대한 여론조사가 쏟아지고 있으나 조사기관과 단체에 따라 결과가 판이하게 달라 신뢰도에 의문이 제기되고 있다”면서 “일부 기관 단체들이 자신들의 주장을 뒷받침하기 위해 여론조사를 악용한다는 의혹도 제기되면서 여론조사 무용론이 급부상하고 있다”고 꼬집었다.
이같이 시민단체 간 찬반 갈등이 재점화된 가운데 시민추진단이 의뢰한 여론조사 업체 ㈜소셜데이터리서치에 대한 공신력에도 의문이 제기됐다. 이 업체는 6·13지방선거를 앞둔 지난 해 1월경 중앙선거여론조사심의위원회에 불법 선거여론조사 등록으로 대표가 1500만원의 과태료를 받고 폐업한 지역 여론조사 업체 폴스미스리서치가 전신이란 주장이 제기됐기 때문이다.
아이러니하게도 이같은 주장은 이 업체에 여론조사를 의뢰한 시민추진단 관계자로부터 나왔다. 시민추진단 관계자는 업체 선정과 관련 14·15일 ‘일요신문’과의 통화에서 “대구지역에서 잘 알려진 업체 3곳을 추천 받았는데 해당 업체는 지역에서는 그간 잘 알려져 있었던 폴스미스리서치의 전신이라고 할 만큼 공신력 있는 업체”라고 설명했다.
같은 날 업체 직원과의 통화에서도 소셜데이터리서치는 지난 해 개업해 업력이 1년이 채 되지 않았고, 앞서 불법 선거여론조사 등록으로 과태료를 받고 폐업한 폴스미스리서치의 사무실과 대표전화번호, 장비, 집기 일체를 그대로 넘겨 받아 사용하고 있는 것으로 확인됐다.
폴스미스리서치는 지난 6·13지방선거를 앞두고 매일신문과 TBC 의뢰로 경북도 22개 지역별 기초단체장 선거 후보적합도 등에 관해 실시한 여론조사에서 응답완료자에 포함시키지 말아야 할 ‘19세 미만의 자’와 ‘관할구역외의 자’를 포함해 여론조사를 실시했지만, 중앙여심위 홈페이지에는 이를 포함하지 않은 것처럼 사실과 다르게 등록해 물의를 일으킨 바 있다.
이에 경북도선거여론조사심의위원회는 해당 여론조사 결과를 불법 선거여론조사로 규정, ‘인용 공표·보도 금지’ 결정을 내리고 해당 업체 대표에게는 과태료 1500만원을 부과했다. 폴스미스리서치는 현재 폐업한 상태다.
지난 4·13총선 등 각종 선거에서 여론조사 관련 예측이 크게 빗나가면서 제기된 이른바 ‘떳다방 여론조사’ 근절을 위해 중앙선거관리위원회가 여론조사 관련 업체에 대한 등록제를 추진했지만, 소셜데이터리서치는 중앙여심위에 등록돼 있진 않았다.
업체 공신력에 대해 묻는 질문에 시민추진단 관계자는 “공신력 있는 지인으로부터 소개받은 업체였고 조사 관련 업무에 대해 대표와 몇번 미팅을 했는데 신뢰감이 갔다”고 선정 배경을 밝혔다. 전신이라고 한 폴스미스리서치 대표와 해당 업체 대표와의 관계에 대해서는 “정확히 알지 못한다”고 답했다.
ilyo07@ilyo.co.kr