자유한국당 김정재 국회의원(포항북)은 19일 과학기술정보통신부에서 열린 29차 연구개발특구위원회 심사결과 ‘포항 AI·바이오 강·소 연구개발(R&D) 특구’ 지정이 확정됐다고 밝혔다.
‘강·소 R&D특구’는 광역자치단체 단위로 지정되던 기존의 R&D특구 제도를 개선한 특구 형태로, 우수한 연구기술핵심기관을 중심으로 소규모(20㎢) 면적에 고밀도 기술사업화 거점을 구축하는 새로운 R&D특구 모델이다.
집중 투자를 통해 지역 산·학·연 네트워크 효과를 극대화시키고 신기술이나 신제품 개발 등의 기술사업화를 목적으로 한다.
특히 포항은 포스텍, (재)포항산업과학연구원(RIST), 가속기연구소 등 세계 수준의 연구기관이 집적돼 있고 포스코 등 연구개발 성과물을 사업화 할 수 있는 기업이 소재하고 있어 강‧소 R&D특구의 1차 목적인 ‘연구소기업’, ‘첨단기술기업’ 설립과 같은 기술사업화의 최적지라는 점을 높이 평가받았다.
포항 강·소 R&D특구는 포스텍, 포항산업과학연구원을 기술핵심기관으로 두며, 포항테크노파크‧포항경제자유구역을 포함한 인근 산업단지를 배후공간으로 총 2.75㎢에 걸쳐 조성된다.
시는 강·소 R&D특구로 지정됨에 따라 공공기술 이전을 통한 사업화는 물론, 연구기업과 첨단기술기업에 대한 세제 감면의 혜택을 받을 수 있게 된다.
주요 혜택으로는 ▲기술사업화 촉진 R&D자금지원(강소특구의 경우 연 20억원 지원예상) ▲연구소기업·첨단기술기업의 법인세·소득세 등 세금감면(3년간 100%, 그 후 2년간 50%) ▲개발행위 의제처리, 각종 개발 부담금 감면과 기반시설에 대한 국비지원이 가능해진다.
포항이 강·소 R&D특구로 지정되기까지는 김정재 의원을 비롯한 관련 단체의 숨은 노력이 있었다.
20대 국회 전반기 동안 과학기술정보방송통신위원회에서 활동한 김 의원은 광역 중심의 대규모 R&D특구 지정 제도에 대한 문제점을 지적하고, 강·소 R&D특구라는 새로운 제도를 제안하며 토론회를 개최하는 등 특구 제도 개선에 꾸준히 노력해왔다.
과학기술정보통신부는 김 의원의 요구를 받아들여 지난해 5월 R&D특구 제도를 전격 개편했다.
‘연구소 40개, 대학 3개 기준’이라는 종래의 특구 지정 기준을 폐기하고 ‘R&D 역량이 우수한 기술 핵심기관 1개’로 지정 요건을 간소화해 포항과 같은 기술 집약적 도시의 특구 지정을 가능케 한 것이다.
김정재 의원은 “연구기관과 기업이 공존하는 포항은 기초연구뿐만 아니라 연구개발 성과물을 사업화하는 데 최적화된 도시”라며 “특구 지정을 통해 연구개발이 창업으로, 창업이 산업으로 이어지는 선순환의 산업생태가 조성될 것”이라고 말했다.
이어 “포항이 신산업 육성을 통한 4차산업 선도도시, 한국형 실리콘 밸리로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.
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