저커버그, 디지털화폐 ‘리브라’ 앞세워 세계경제 주도권 잡나

암호자산과 달리 금융자산 바탕 발행…금융시스템은 물론 세계 금융질서 재편될 수도

[일요신문] 페이스북이 2020년 디지털화폐 ‘리브라(Libra)’ 출시 계획을 내놨다. 블록체인 기반의 디지털 화폐가 비트코인 등 기존 암호자산과 달리 기존 화폐로 표시되는 금융자산을 바탕으로 발행된다. 실재하는 가치만큼 발행되는 셈이어서 금은본위제 통화의 성격을 띤다. 페이스북을 비롯해 우버, 스포티파이, 마스터카드와 비자카드 등이 참여해 실제 유통될 경우 사용자가 상당할 것으로 예상된다.

하지만 각국 정부들은 우려의 목소리를 쏟아내고 있다. 검은 돈 거래, 보안 등이 1차적 우려지만 실제 리브라가 성공할 경우 기존의 금융시스템은 물론 세계 금융질서 자체가 재편될 수도 있기 때문이다.

마크 저커버그 페이스북 CEO. 로이터/연합

시장에서 가치가 정해지는 비트코인 등 기존 암호자산과 달리 리브라는 초기 창립자들이 낸 돈을 바탕으로 일단 발행되며, 이후에는 기존 화폐를 주고 교환해야 한다. 페이스북은 안정적이고, 가치변동이 최소화되며, 유동화가 용이한 자산에 분산투자를 함으로써 리브라의 가치를 안정시키겠다고 설명한다. 현재 주요국 통화 수준의 가치변동성을 가져야 가치저장과 거래의 안정성 등 화폐로서 기능이 가능하기 때문이다. 결국 달러와 유로, 엔 등 선진국 단기국채에 분산투자할 것이 유력하다.

문제는 리브라가 기존 금융자산을 바탕으로 하는 만큼 사용량이 늘면 더 많은 금융자산을 필요로 한다는 점이다. 개인들이 기존 화폐를 리브라로 바꿀 경우 그 돈은 다시 금융자산에 투자돼야 한다. 결국 리브라 시스템이 선진국 단기국채 시장의 큰손이 되는 구조다. 신흥국 자금이 선진국으로 빨려들어가는 효과도 나타날 수 있다. 리브라가 전 세계적으로 광범위하게 사용될수록 신흥국 경제가 선진 금융시스템에 종속될 가능성이 큰 셈이다.

리브라 체제의 운영주체는 리브라연합(Libra Association)이다. 최고의사결정기구는 주주총회격의 리브라회의(Council)다. 이들은 이사회(Board)와 집행부(Executives) 수장을 선출한다. 사실상 주식회사경영체계와 유사하다. 페이스북은 탈중앙화를 지향한다고 강조하지만, 금융자산을 바탕으로 발행되는 화폐의 성격을 유지하는 한 기초자산관리를 위한 누군가가 필요할 수밖에 없는 구조다. 리브라를 만들고, 현재 사이버 공간에서 가장 영향력이 큰 페이스북이 주도적 역할을 할 가능성이 매우 높다. 이 때문에 이번 리브라가 페이스북 제국 황제인 마크 저커버그가 세계경제의 주도권을 장악하기 위한 시도라는 관측까지 나오고 있다.

최열희 언론인