충북 및 보은지역사회단체들이 정상혁 보은군수 친일 망언 규탄 기자회견을 하고 있다. 남윤모 기자
[보은=일요신문] 남윤모 기자 = 친일 발언으로 논란을 일으켜 주민소환 대상이 된 정상혁 보은군수에 대한 서명이 3000명을 넘은 것으로 알려졌다.
정상혁 군수는 지난해 8월 26일 보은군이장단 워크숍 특강 강사로 나서 친일 발언 의혹으로 충북 및 보은지역 시민사회단체의 거센 반발을 사며 1인 시위와 거점시위 등을 통해 퇴진 압박을 받아왔다.
정상혁 군수 퇴진운동본부는 지난달 10일 주민소환에 뜻을 모아 같은달 17일 보은군 선거관리위원회에 ‘주민소환대표자서명부’를 교환, 본격적인 소환서명을 받고 있다. 주민소환 서명은 시작 9일 만인 지난달 26일 2000명을 돌파했고 8일 현재 3000명을 훌쩍 넘은 것으로 전해졌다.
이에 대해 정 군수를 옹호하는 보은지역 100여 개 단체는 지난달 26일 지역 주간지에 전면광고를 내고 “일부 언론에서 정 군수 특강의 일부분만 확대 보도했고 두 번이나 사과한 점은 보도하지 않았다”먀 “지역 발전에 사용돼야 할 예산 7억 원이 주민소환 및 투표비용에 들어가고 군민의 갈등과 분열이 우려돼 주민소환을 반대한다”고 밝혔다. 정 군수의 고향인 회인면 각종 단체들도 주간지에 광고를 실어 소환 반대의 목소리를 내고 있다.
그러나 주민소환 반대 호소문 광고를 실으면서 단체명의 도용 논란이 일고 심지어는 ‘보은군 체육 발전을 위한 광고’라고 거짓해명을 하며 광고를 게재했다는 이의가 제기되는 등 곳곳에서 파열음을 내고 있다.
김원만 퇴진운동본부 공동위원장은 “반대 측이 경비 7억 원을 낭비요소로 보고 있지만 지금까지 실정과 실패한 정책, 측근 챙기기, 특정업체 몰아주기 등에 들어간 비용을 따지면 7억 원은 보은군이 발전하기 위해 필수불가결하게 투입돼야 하는 발전비용”이라고 말했다.
김 위원장은 ”지금까지 접수된 사례만 봐도 정 군수 재임 10년 동안 보은군은 발전이 아닌 퇴보를 했고, 퇴진 운동은 ‘더 이상 못 살겠다’는 군민들의 목소리로 촉발된 것이니 (정 군수는) 당연히 퇴진해야 한다”고 주장했다.
또 “최근에는 군민들의 참여가 확대되며 주민소환서명 목표를 1만 명으로 늘렸다”며 “오는 15일 오전 11시부터 민들레희망연대 주관으로 보은읍 중앙사거리에서 정상혁 군수 주민소환 서명 동참 기자회견을 갖는다”고 덧붙였다.
정상혁 보은군수가 국·실·과장을 배석시킨 기자회견 후 머리 숙여 사과하고 있다. 남윤모 기자
한편 정상혁 군수는 지난해 8월 26일 보은군이장워크숍 특강강사로 나서 “전 세계에서 위안부 관련 보상을 요구하는 나라는 우리나라밖에 없다. 다른 나라는 보상을 요구하지 않고 있다. 일본이 준 5억불로 한강의 기적을 이룬 것 아니냐”는 역사왜곡 발언을 한 데 이어 지역 학생들의 핀란드 연수에 동행한 자리에서도 친일발언을 한 사실이 알려지며 전 국민의 공분을 샀다.
정 군수는 보은군청 브리핑룸에서 실국장 4명을 배석시킨 상태에서 기자회견을 열고 머리를 숙였지만 일체의 질문을 받지 않고 서둘러 마무리해 ‘병풍 기자회견’이라는 비난을 받았고, 미국 글렌데일시 위안부 소녀상 사진을 옆에 두고 기자들을 집무실로 불러 ‘호출 회견’이라는 여론의 뭇매를 맞았다.
이런 가운데 지난 1일 열린 자유한국당 보은지역 신년회 축사에서는 우리나라와 일본의 경제성장률을 비교하며 문재인 정부를 비난하고 연설 말미에 “과거(역사)는 반드시 기억해야 한다”고 말하기도 했다.
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