천안 서북구 백석동 천안3산업단지 외국인투자지역 소재 듀폰의 자회사 롬엔드하스전자재료코리아 제3공장 전경. 붉게 표시된 부분이 포토레지스트 공장 증설 투자 위치. <천안시 제공>
[천안=일요신문] 김은주 기자 = 미국의 글로벌 화학업체 듀폰이 충남 천안시에 극자외선(EUV)용 포토레지스트 생산 공장을 건설한다.
천안시는 현지시각으로 지난 8일 듀폰이 대한무역투자진흥공사(KOTRA)에 2800만달러(약 325억여 만원) 규모의 투자신고서를 제출, 천안에 EUV용 포토레지스트 및 화학기계연마(CMP) 패드 개발·생산 시설을 오는 2021년까지 투자 완료하기로 확정지었다고 10일 밝혔다.
듀폰은 서북구 백석동 천안3산업단지 외국인투자지역에 위치한 한국 내 자회사 롬엔드하스전자재료코리아에서 반도체와 전자재료 등 2개(1공장, 3공장)의 공장을 운영하면서 지난 1998년부터 포토레지스트를 생산해왔다.
이번 투자에 따라 듀폰은 향후 기존 3공장 잔여부지에 포토레지스트 생산 공장을 증설한다는 계획이다.
EUV용 포토레지스트는 일본 업체들이 90% 이상 공급해온 소재로, 지난해 일본이 한국에 수출규제 조치를 내렸던 반도체 핵심소재 3종 중 하나이자 정부와 국내 업계가 집중 육성하기로 한 시스템반도체 핵심소재다.
이번 투자는 소재 공급선의 다양화로 포토레지스트 일본 수입 의존도를 낮추는 데 기여할 전망이다.
지난해 4월 시는 미국 윌밍턴 소재 듀폰의 자회사인 롬엔드하스 본사에서 양승조 충남도지사와 듀폰 롬엔드하스 대표가 참석한 가운데 롬엔드하스와 외자유치 500만달러 상당의 MOU를 체결했다. 이는 이번 듀폰의 포토레지스트 공장 증설 투자에 마중물 역할을 한 것으로 평가된다.
시 관계자는 “일본 수출규제 조치 후 산업부 주도 하에 충남도·코트라와 함께 듀폰과 직접 접촉해 투자유치를 적극 협의한 결과 한국이 경쟁국을 제치고 최종 투자처로 선정됐다”고 설명했다.
구만섭 천안시장 권한대행은 “70만 천안시민이 환영하는 듀폰의 이번 투자는 산업부와 충남도, 천안시의 공동노력의 결과물”이라며 “일본의 반도체 소재부품 수출 규제에도 위기를 기회로 삼아 반도체 산업의 메카로 부상하기 위해 아낌없는 지원 및 기업하기 좋은 인프라 구축에 힘쓰겠다”고 말했다.
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