문 대통령, 백선엽 장군 빈소에 조화 보내

무공훈장 수훈자 사망시 대통령이 조화를 보내는 조치 따른 것

[일요신문] 문재인 대통령은 11일 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 ‘6·25 전쟁영웅’ 백선엽 장군의 빈소에 애도의 뜻으로 조화를 보냈다. 
 

문재인 대통령은 11일 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 ‘6·25 전쟁영웅’ 백선엽 장군의 빈소에 애도의 뜻으로 조화를 보냈다. 2013년 8월 경기도 파주 뉴멕시코 사격장에서 열린 백선엽 장군 미8군 명예사령관 임명식에서 경례하는 백 장군. 사진=연합뉴스

청와대는 무공훈장 수훈자 사망 시 대통령의 조화를 보내도록 한 조치에 따른 것이라고 설명했다. 다만 단순히 정부가 규정한 무공훈장 수훈자 사망 시 혜택만을 고려한 것은 아니라는 입장이다.

백 장군의 친일 행적 논란으로 보수와 진보 진영 간 공방이 끊이질 않는 가운데 문 대통령은 백 장군의 공과 과를 분리해서 평가해야 한다는 입장인 것으로 알려졌다.

백 장군은 전날인 10일 노환으로 별세했다. 그는 6·25 한국전쟁의 영웅으로 불리는 인물로 생전에 태극무공훈장 2회, 을지무공훈장, 충무무공훈장 등을 받았다. 

백 장군은 6·25전쟁 때 1사단장, 1군단장, 육군참모총장, 휴전회담 한국 대표를 지냈으며, 낙동강 전투와 38선 돌파 작전 등 결정적 전투를 지휘하기도 했다. 그 공로를 인정받아 1953년 33살의 나이로 한국군 최초 대장으로 진급했다.

하지만 일제 간도특설대에 복무한 탓에 2009년 친일반민족행위진상규명위원회가 발표한 친일반민족행위 명단에 포함됐다.

김예린 기자 [e-mail]