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| ▲ 여의도 LG빌딩 | ||
특히 지난해 재계 최초로 지주회사를 출범시켰던 LG는 이 과정에서 미묘한 주식거래를 했다는 의혹을 받아 오너 일가족이 잇따라 시민단체에 의해 고발을 당하는 등 곤욕을 치르고 있다.
검찰 및 시민단체 등에 따르면 2004년 2월 현재 검찰에 고발된 LG그룹 오너 일가는 구본무 회장과 허창수 LG건설 회장, 허동수 LG칼텍스정유 회장, 구자열 LG전선 부회장, 구두회 LG그룹 고문, 구자홍 전 LG전자 부회장 등 구씨, 허씨 일가 28명에 이르고 있다는 것.
지난 1월 말에는 그룹에서 분리된 LG전선 대주주인 구자열 LG전선 부회장과 특수관계인 25명이 미공개정보를 이용해 LG카드 주식을 매각한 혐의로 참여연대에 의해 서울지검에 고발됐다.
참여연대는 구 부회장 등이 유상증자와 긴급 자금지원 요청, 채권단의 경영관리 등 미공개 정보를 사전에 알고 지난해 11월24일 자신들이 갖고 있던 LG카드 주식을 대거 처분했다고 주장했다. 당시 구 부회장 등이 처분한 LG카드 주식은 3백14만7천1백89주였다.
참여연대는 고발장에서 “구 부회장 등은 LG카드 채권단과 LG그룹이 LG카드 유동성 위기를 협의하는 과정에서 채권단 조치 등을 미리 파악하고 LG카드 주식을 팔았을 가능성이 있다”며 “이는 증권거래법상 미공개정보를 이용한 내부자 거래금지 위반에 해당한다”고 밝혔다.
이에 대해 LG전선측은 “LG카드 문제는 이미 예견된 것인 데다, LG전선의 경우 그룹에서 분리작업이 진행되고 있었기 때문에 부득이 주식을 팔아야 했을 뿐, 미공개 정보를 이용한 불법적인 주식매각은 아니었다”고 반박하고 있다.
그럼에도 구 부회장 등이 시민단체는 물론 증권가로부터 이 같은 의심을 받는 데는 그만한 근거가 있다는 지적이다.
LG전선그룹의 경우 이미 오래 전부터 계열분리가 추진돼왔음에도 LG카드 사태가 터지기 직전에 주식을 팔아치운 것은 의심을 받기에 충분하다는 것.
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| ▲ 구본무 회장 | ||
구자열 부회장보다 더 상황이 나쁜 사람은 구본무 LG그룹 회장이다. 구 회장은 그룹의 소유구조를 지주회사 체제로 개편하는 과정에서 일부 계열사의 주식거래와 관련해 이미 시민단체로부터 고발을 당한 상황이다.
참여연대는 이미 2002년 구 회장을 상대로 LG석유화학 주식 부당거래 혐의로 검찰에 고발했다. 참여연대의 주장에 따르면 구 회장은 친인척에게 미상장회사이던 LG석유화학의 주식을 헐값에 넘겨 결과적으로 LG석유화학의 대주주였던 LGCI에게 8백23억원의 막대한 손해를 끼쳤다는 것.
이에 대해 LG측은 “구 회장 등이 99년 6월 LG석유화학의 주식을 매입한 가격은 주당 5천5백원으로, 이는 ‘비상장 주식 평가규정’에 의한 가격보다 높았다. 또 2001년 7월 LG석유화학 기업공개 당시 확정된 공모가격 역시 6천7백원에 불과해 특혜성 거래가 아니었다”고 주장하고 있다.
그러나 참여연대는 “당시 공정거래위의 결정에 의하면 LG석유화학의 주식 평가 가격은 최소 8천5백원 이상이었다”고 반박했다.
LG석유화학 소송문제로 골머리를 앓고 있던 구본무 회장은 지난 1월 또 한 건의 송사에 휘말렸다. 최근 검찰수사가 진행중인 정치자금 문제와 관련해 또다시 시민단체로부터 고발을 당한 것.
LG는 지난 대선 당시 불법 대선자금 1백50억원을 ‘차떼기’로 제공한 것이 검찰 수사에서 드러났다. 그러자 지난 1월15일 참여연대가 구 회장을 정치자금 조성과 제공 과정에서 위법 행위를 저지른 혐의로 서울지검에 고발했다.
다른 재벌가와는 달리 갑자기 LG그룹 오너 일가족이 대거 줄소송을 당하자 재계 일각에서는 “90년대 중반까지만 해도 잘나가던 LG그룹이 DJ정부 출범 이후 7년째 유난히 많은 악재가 시달리고 있다”며 동정어린 시선도 오가고 있다.