김해시청 전경
김해시는 내년부터 관내 고등학교 졸업 후 관내 대학에 진학하는 모든 학생들에게 대학 입학 장학금을 지급한다고 4일 밝혔다.
시는 내년 초 출범하는 시 출연 미래인재장학재단의 첫 번째 핵심 사업으로 대학 입학 장학금 사업을 추진하기로 했다. 지역 인재 유출을 막고 지역 대학 경쟁력 강화와 학부모의 부담 경감을 위해서다.
학령인구가 점차 감소하는 가운데 지역 우수 인재들이 인근 도시의 대학으로 빠져 나가 관내 대학의 신입생 미달 사태가 속출하는 등 대학 경쟁력은 더욱 약화되고 있기 때문이다.
또 타 도시로의 진학으로 인한 유학 비용 등으로 학부모 부담이 늘고 학생들은 장거리 통학으로 인한 시간 소요 등의 이중고를 겪는 상황이다.
올해 김해 소재 고등학교 졸업생은 약 5,800명으로 이 중 약 10%인 590여명이 관내 4개 대학에 진학한 것으로 나타났으며, 매년 학령인구가 줄고 있어 내년도 더 많은 입학생 감소가 우려되는 상황이다.
이런 가운데 입학준비금 성격의 이 장학금은 지역 대학에 진학하는 지역의 모든 고등학생들에게 지급하게 되는 것이다.
시는 대학별 신입생이 확정된 이후인 내년 3월경 입학금을 지급할 계획이며 이번 장학금 지원시책을 통해 지역 대학 신입생이 점차 늘어나기를 기대하고 있다.
또 시는 내년 미래인재장학재단 출범에 따라 현재 성적 중심의 장학사업을 예체능 특기생 지원과 지역 중소기업 취업 지원 등으로 확대해 지역이 필요로 하는 인재를 다양하게 양성하고 지역의 인재들이 지역 사회에 정착할 수 있도록 지원하는 장학 사업을 추진할 방침이다.
허성곤 시장은 “수도권 대학으로의 쏠림과 학령인구 감소로 인해 지역대학이 위기에 직면하고 있어 매우 안타깝다”며 “관내 대학 규모와 비슷한 인근 도시로의 진학은 최소화시킬 수 있도록 교육환경 개선에 노력하겠다”고 밝혔다.
그러면서 “지역의 우수 인재들이 관내 대학에 진학하고 지역 기업에 취업해 지역 사회에 정착하는 선순환 구조가 절실하다”며 “이러한 방향으로 장학사업을 점차 변화시켜 나가며 새로운 사업을 지속적으로 발굴하겠다”고 덧붙였다.
#“김해 명품공예 감상하며 가을 만끽하세요”...제15회 김해공예협회전 개최
제15회 김해공예협회전이 3~8일 6일간 김해문화의전당 윤슬미술관 제3전시실에서 개최된다.
제15회 김해공예협회전이 3일부터 8일까지 6일간 김해문화의전당 윤슬미술관 제3전시실에서 개최된다.
이번 전시회에는 김해공예협회 회원 40명의 작품 150여점이 출품됐다. 특히 강효진 김해최고명장 등 초대작가 5명의 작품도 같이 전시돼 목공예, 금속공예, 가죽공예, 한지공예, 매듭공예 등 수준 높은 공예 작품의 세계를 선사한다.
2006년부터 시작된 김해공예협회전은 매년 수준 높은 작품을 선보이고 있으며 올해도 창의적이고 가야의 숨결이 느껴지는 작품들이 많이 출품됐다.
김해시는 지난 7월 경남도공예품대전에서 최우수 기관상을 수상하며 21회 연속 최우수 기관상을 수상하는 기염을 토하며 명품 공예도시로서의 위상을 과시했다.
허건태 김해공예협회장은 “코로나19로 어려운 지역공예인들을 격려하고 지역공예 발전과 더불어 가야문화의 우수성이 계승되길 바라는 마음이다. 많은 시민이 함께해주길 바란다”고 말했다.
허성곤 김해시장은 “15회를 맞이하는 김해공예협회전을 통해 현대공예의 예술성과 아름다움을 공유하고 코로나19로 얼어붙은 마음을 녹이고 치유하는 의미 있는 시간이 됐으면 한다”고 밝혔다.
김해공예협회전은 누구나 무료로 관람할 수 있다.
정동욱 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr