우주의 기운이 느껴지는 견공

보라·파랑·분홍·청록 뒤섞인 털색 오묘…염색 두고 ‘동물학대’ 비난도

[일요신문] 미국 콜로라도주 그랜드 정션에 거주하는 시에라 슌(22)의 반려견인 ‘에코’는 어딘가 모르게 신비스런 느낌이 풍긴다. 그도 그럴 것이 보라색, 파란색, 분홍색, 청록색이 뒤섞인 털 색깔이 왠지 오묘하게 느껴지기 때문이다. 

‘에코’의 털이 이렇게 빛나는 이유는 다름 아닌 염색을 했기 때문이다. 슌은 “‘에코’ 생후 6개월 후부터 꾸준히 애완견 전용 염색약을 사용해서 털을 염색해주고 있다”고 말했다. 이렇게 염색한 모습을 보면 마치 우주의 신비로운 은하수를 보는 것만 같다. 

‘에코’는 산책하러 나갈 때마다 사람들의 시선을 끈다. 어떤 사람은 타고난 털인지, 혹은 이런 견종이 있는지 궁금해 한다. 하지만 ‘에코’의 모습을 본 누리꾼들은 우려 반 비난 반의 시선을 거두지 못하고 있다. 어떤 사람들은 ‘에코’가 불쌍하다고 말하면서 슌이 ‘에코’를 패션 액세서리로 이용하고 있다고 비난했다. 일부는 심지어 동물 학대 주장까지 했다. 

슌은 오히려 이 염색을 통해 ‘에코’가 수줍은 성격을 극복하는 데 도움이 됐다고 반박했다. 사실 거대한 몸집 때문에 거리에서 ‘에코’를 본 대부분의 사람들은 맹견으로 인식해 쉽게 다가서지 못했다. 이런 거리감은 사람을 유난히 따르는 친근한 성격의 ‘에코’에게는 늘 불안 심리의 원인으로 작용했다는 설명이다. 

하지만 염색을 한 후부터는 이런 일이 기적처럼 사라졌다. 사람들은 신기한 생김새의 ‘에코’ 주위에 스스럼없이 모이기 시작했으며, 덕분에 ‘에코’의 성격에도 긍정적인 변화가 나타났다. 그리고 이를 본 슌은 더없이 기뻐하면서 앞으로도 ‘에코’에게 꾸준히 염색을 해주겠노라고 다짐했다. 출처 ‘데일리메일’.  

김민주 해외정보작가 [e-mail]