경주시, ㈜태영건설 골프장 특혜 논란 입장문 내놔
- 법과 절차 따라 행정행위 진행…산림훼손 도로 등
- 시 "산림훼손 등 불법행위 근절…행정력 집중할 것"
경주시는 17일 '㈜태영건설 골프장 특혜 논란에 대해 '시는 법과 절차에 따라 행정행위를 했음을 알려드린다'는 입장을 내며 이 같이 밝혔다.
시에 따르면 지난 7월 ㈜태영건설이 경주시 천북면 성지리 일원에 24홀 규모 골프장과 진입도로를 조성하는 과정에서 산림 1만 715㎡를 무단 훼손한 사실을 적발했다.
이 같은 사실은 올해 6월 ㈜태영건설이 골프장 부지 면적 추가와 진입도로 선형 변경을 위해 시에 사업계획 변경 절차를 신청하는 과정에서 드러났다고 시는 설명했다.
그러면서 이후 특별사법경찰권을 가진 시 산림경영과가 수사에 착수했고, ㈜태영건설이 당초 허가받은 골프장 예정부지 181만 4290㎡ 외 산림 1758㎡을 훼손하고, 진입도로 예정부지 24만 7098㎡ 외 산림 8957㎡을 훼손한 사실을 밝혀냈다고 전했다.
이에 시 특사경은 지난달 2일 ㈜태영건설과 공사 책임자 박모씨를 산지관리법 위반 혐의로 대구지검 경주지청에 사건을 송치했고, 검찰은 이달 7일 ㈜태영건설과 공사 책임자 박씨에게 약식기소(벌금형) 처분을 내렸다고 했다.
시는 다만 ㈜태영건설에 내려질 예정이었던 원상복구명령은 ㈜태영건설이 앞서 제출한 사업변경 신청 건이 지난달 16일 승인되면서 해당 의무가 면제됐다고 해명했다.
한편 산지관리법 제39조와 같은 법 시행령 제47조는 사업자가 산지전용허가를 받은 경우 산지복구의무를 면제하도록 규정하고 있다.
시는 또 ㈜태영건설이 사법처리 중에도 경주시를 상대로 변경인가 등 행정절차를 진행할 수 있었냐는 보도에 대해서는, 산림청이 2018년 12월 발행한 '산림청 민원 FAQ사례집'에 따라 검찰의 지휘 또는 협의를 거쳐 행정절차를 진행할 수 있다고 명시하고 있다고 강조했다.
하지만 무단 훼손된 산림의 대부분이 골프장 부지가 아닌 진입도로 개설과정에서 발생한 것으로, 지형파악이 어려운 산지개발 특성상 사업시행자가 지속적인 측량을 시행해 산림훼손 예방에 주의를 기울였어야 했는데, ㈜태영건설이 이를 소홀히 한 것으로 시는 판단했다.
특히 산림훼손의 대부분을 차지한 진입도로의 소유권 역시 준공 후 경주시에 무상귀속(기부채납)되고, 도로유지관리와 보수책임 의무는 ㈜태영건설에 그대로 남아 있어, 이를 특혜로 보는 것은 적절치 않는다고 주장했다.
따라서 경주시가 산림훼손으로 검찰의 형사 처분을 받은 ㈜태영건설에 대해 지난달 16일자로 사업변경 승인을 내준 것과 이달 8일자로 골프장 준공승인을 내준 것이 특혜라는 보도는 사실과 다르다고 입장을 확실히 했다.
시 관계자는 "앞으로도 산림훼손 등 불법행위 근절에 행정력을 집중할 것"이라고 밝혔다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr