오션폴리텍 교육생은 이론교육 4개월, 실습선 실습교육 1개월 등 연수원 교육과정 5개월과 선사승선실습 3개월을 마치고, 필기시험에 합격하는 등 교육수료요건을 모두 충족한 후 내항상선의 항해사, 기관사로 승선하게 된다. 아울러 동 교육과정은 교육비, 교재비 전액 국비지원, 월 20만원의 훈련수당 등 교육생들의 비용적인 편의도 제공한다.
특히 올해부터는 교육생들의 선사 상선실습기간을 기존 1개월에서 3개월로 확대할 계획이라 현장 적응능력 향상과 함께 승선유지율 제고에 도움이 될 것으로 기대된다.
오션폴리텍 내항상선 해기사 양성과정은 내항선원의 고령화와 선사의 인력난을 해소하기 위해 지난 2006년 처음으로 개설되었으며, 2021년까지 항해사 297명 및 기관사 266명, 총 563명의 해기사를 배출해 온 바 있다.
또한 한국해운조합은 2014년부터 채용수요 감소 등의 이유로 격년제로 개설하던 동 교육과정을 2020년부터 3년간 매년 개설할 수 있도록 건의하는 등 연안해운 해기사 초과수요 문제를 해소하기 위해 다양한 노력을 하고 있으며, 향후에도 매년 과정개설을 정착화하고 교육생 정원을 확대할 수 있도록 추진할 계획이다.
박창식 경인본부 기자 ilyo11@ilyo.co.kr