[인터뷰] ‘스물다섯 스물하나’ 김태리 “김태리표 로코? 으하하 아직 부족해요”

“이진의 고백 신 저보단 남주혁이 더 부담됐을 것…등 대고 볼 수 있는 가벼움이 드라마 인기 요인”

[일요신문] “저 왜 이렇게 텐션이 업돼 있냐고요? 앞 타임에서 인터뷰할 땐 이거보다 3배는 더 심했어요. 지금은 진짜로 굉장히 절제된 상태인 거예요. 이 정도로 끌어 올려지는 건 진짜 즐거워서 그런 것도 있는데, 그것보다 좀 더 답변을 잘 하고 싶어서, 급하게 말씀드리고 싶어서 그래요(웃음).”

“으하하”라는 호탕한 웃음소리가 어울릴 만큼, 화면이 터져나갈 것처럼 웃음을 터뜨리며 뒤로 넘어가기까지 하면서 이런 말을 하면 사실 신빙성이 조금 떨어질 수밖에 없다. 그럼에도 많이 자제한 상태로 인터뷰에 임하고 있다는 배우 김태리(32)의 말을 믿어보기로 했다. 절제와 자제 속 미처 참아내지 못한 “으하하”가 인터뷰 곳곳에서 튀어나왔지만, 그만큼 어디에서도 찾아보기 힘든 솔직하고 밝은 질문과 답변이 이어지고 있었다.

호탕한 웃음소리가 인상적인 배우 김태리(32)는 tvN 드라마 '스물다섯 스물하나'에서 고교 펜싱 선수 나희도를 맡았다. 사진=매니지먼트mmm 제공

“원랜 희도랑 제가 싱크로율이 90%는 넘는 줄 알았거든요? 그런데 알고 보니까 10%인 거라서 힘들었어요(웃음). 성격적인 측면만 볼 땐 90% 넘을 것 같기도 해요. 저랑 희도랑 성격에서 닮은 점이 많거든요. 당당해야 할 땐 저도 굉장히 당당하고, 뭔가 ‘내가 말해야 해!’ 할 때면 말하는 편이라서요. 그런데 다른 점은, 저는 희도처럼 싸울 줄을 모른다는 거예요(웃음). 희도는 자신이 생각하는 삶 속에서, 자신의 신념을 가지고 싸울 줄 아는 사람이고 그런 희도가 저보다 더 멋있는 사람이라고 생각해요.”

4월 3일 종영한 tvN 토일 드라마 ‘스물다섯 스물하나’에서 김태리는 그의 말 그대로 ‘멋있는 사람’, 나희도를 연기했다. 1998년 꿈을 빼앗기고 좌절해야 했던 청춘들의 방황과 성장을 그린 ‘스물다섯 스물하나’ 속 나희도는 IMF로 고교 팀이 없어졌지만 그럼에도 굴하지 않고 당차게 헤쳐 나가는 고교 펜싱 꿈나무다. 

이런 그가 국가대표이자 올림픽 메달리스트로 성장하는 ‘성장 드라마’이자 시대에 휩쓸리지 않는 청춘들의 풋풋한 첫사랑을 살포시 보여주는 ‘로맨틱 코미디 드라마’로 ‘스물다섯 스물하나’는 올 상반기 시청자들의 많은 사랑을 받았다.

“저는 저희 드라마의 인기 요인이 ‘가벼움’이 아닐까 싶어요. 내 주말을 편하게 보낼 수 있는 가벼움 말이죠. 드라마를 보며 ‘쟤 나쁜 놈 아냐? 쟤는 좋은 놈 같아’ 하는 쓸데없는 추리 없이 그저 등 대고 기대 앉아 마음 놓고 편안하게 즐길 수 있는 가벼움(웃음).”

시청자들이 사랑한 희도-이진의 케미스트리에 대해 김태리는 상대역인 남주혁에게 공을 돌렸다. 사진=매니지먼트mmm 제공

그렇다고 마냥 가볍기만 한 작품은 아니었다. 시청자들은 희도와 공감하며 함께 울고 웃었고, 그의 풋사랑에 같이 가슴 떨려 하며 조마조마한 기분을 나눴다. 서로에게 특별한 존재로 그 시절 그 기억 속에 빛바래지 않는 영원한 추억처럼 남을 백이진(남주혁 분)과의 관계도 그랬다. 삐끗한 결말에 분노를 쏟아내긴 했어도 시청자들은 희도와 이진의 끝을 마지막까지 곁에서 바라보고 싶어 했다. 김태리는 그런 시청자들의 애정의 이유를 희도와 이진 사이에서 느낄 수 있는 ‘힐링’에서 찾았다.

“희도의 인생엔 아마 백이진이 가장 큰 영향을 미쳤을 것 같아요. 양찬미, 고유림도 절대 무시할 수 없지만 아무래도 백이진이죠(웃음). 대사로도 나오지만 그와의 관계는 정말로 정의 내릴 수 없는 특별한 관계예요. 시청자 입장에서 봤을 때도 저 관계 속에 내가 들어가고 싶은, 내가 받고 싶은 그런 관계성을 희도라도 받는 게 너무 좋다고 생각해 힐링이 되는 게 아닐까요?(웃음) 희도에게 백이진은 정말 특별했고 희도의 인생에서 절대 빼놓을 수 없는 그런 관계였을 거라고 생각해요.”

이렇게 좋은 인상을 남겼던 두 사람이었던 만큼, 그들의 사랑이 ‘스물다섯 스물하나’가 아닌 ‘스물셋 열아홉’에서 시작됐다는 것에 일부 시청자들의 지적이 일기도 했다. 10대 청춘들의 로맨스 또는 어른들의 로맨스가 아니라 어느 한 쪽이 아직 미성년자인 상태에서, 그것도 성인이 먼저 이 관계를 ‘사랑’으로 정의하려 들었다는 것에 불편함을 느꼈던 것이다. 그런 날 선 반응은 배우와 제작진들에게도 그대로 전해졌다.

“저는 사실 (그 신 촬영에) 부담이 없었어요. 그런데 (남)주혁이는 부담이 있었을 거예요. 감독님도 굉장히 조심스럽게 접근하신 지점이었고요. 표현의 정도가 있잖아요? 그런 걸 굉장히 세심하게 접근하셨어요. 사실 희도는 그런 부분을 신경 쓸 게 전혀 없었죠. 희도의 감정 상태는 10대지만 성인이 되는 단계에 들어가는 거라서 그대로였는데, 주혁이와 감독님은 고민을 정말 많이 하면서 세심하게 접근하셨어요.”

이번 작품으로 로코 장르에 자신감이 붙었다는 김태리의 차기 로코 드라마에 기대감이 모인다. 사진=매니지먼트mmm 제공

세심한 관계성을 쌓아가며 이진이 희도에게 소중한 사람이 됐듯이 남주혁도 김태리에겐 소중한 동료로 남았다. 극 중에선 네 살 연상연하 남녀가 극 밖에서는 네 살 연하연상이다. ‘주혁이’라고 서슴없이 이름을 부르며 김태리는 누나처럼 다정하게 칭찬을 이어가다 어쩔 땐 1년 선배에게 존경심(?)을 보이며 깍듯한 대우를 보여주기도 했다. 김태리에게 있어 남주혁은 멋진 배우 친구이자 자신이 인생에서 중요하다고 생각한 포인트를 모두 갖춘 존경할 만한 선배였다.

“사실 희도는 극 중에서 모든 사람들과 다 연결돼 있어서 저를 진짜 힘들게 했거든요. 계속 출연해야 하니까 제 스케줄이 아주 그냥…(웃음). 그런데 저는 단연코 주혁이와 연기할 때가 가장 좋았다고 말씀 드릴 수 있을 것 같아요. 정말 진심을 다해 말할 수 있어요. 주혁이는 정말 멋진 배우거든요. 제가 인생에서 중요하다고 생각했던 것들, ‘놓치면 안 돼’라고 생각했던 포인트를 끝까지 잡고 어떻게 해서든 발전시키려 하고, 그걸 내려놓지 않으려 하는 태도를 가진 친구예요.”

연기자로도 그렇지만 남주혁은 김태리에게 있어 ‘로코’ 선배님이기도 했다. 이미 로맨틱 코미디 장르에서 ‘안정된 남주인공’으로 정평이 나 있는 남주혁과 좋은 케미스트리를 보여주면서 김태리 역시 로코 장르에서의 활약이 기대되고 있다. 차기작에서는 새로운 ‘김태리 표 로코’를 볼 수도 있지 않을까. 질문에 김태리는 또 한 번 “으하하” 웃음을 터뜨리며 손을 내저었다.

“제가 막 노력해서 ‘로코로 갈 거야!’ 이러진 않을 거예요(웃음). 사실 저한테 되게 부족한 부분이 있다는 걸 많이 느끼고 있거든요. 로코라는 장르의 가능성, 연기를 함에 있어서 그런 가능성이 진짜 무궁무진하다는 걸 이번에 느꼈고 연기를 하는 재미도 새롭게 알게 된 것 같아요. 유연한 마음으로 바라보면 로코가 정말 재미있게 연기할 수 있는 장르란 걸 알게 됐으니 다음엔 그 기억들을 가지고 좀 더 자신감 있게 도전해 볼래요. 그런데 막 ‘나만의 로코 길을 가겠어! 닦아 나가겠어!’ 이런 건 없어요(웃음).”

김태원 기자 [e-mail]