윤석렬 대통령은 이날 박보균 문화체육관광부 장관을 고인의 빈소로 보내 유족에게 조전과 금관문화훈장을 전달했다.
문화훈장은 문화예술 발전과 국민 문화 향유에 기여한 공적이 뚜렷한 인물에게 수여하는 훈장으로 금관은 1등급 훈장에 해당한다.
윤 대통령은 조전에서 "희극인 故 송해 선생님의 별세 소식에 슬픈 마음을 금할 길이 없다. 선생님께서는 반세기가 넘는 기간 가수이자 코미디언으로서, 그리고 국민MC로 활동하시며 국민에 큰 웃음과 감동을 선사해주셨다"고 전했다.
이어 "대한민국 최장수 방송 프로그램인 '전국노래자랑'의 진행을 맡아 국내 대중음악이 다양한 연령층을 아우르며 발전하는 계기를 마련했고 대중문화예술인의 권익 보호에도 힘쓰시며 다양한 사회공헌 활동에 매진했다"고 했다.
그러면서 "열정적인 선생님의 모습을 다시 뵐 수 없는 것이 너무나 아쉽지만 일요일 낮마다 선생님의 정감어린 사회로 울고 웃었던 우리 이웃의 정겨운 노래와 이야기는 국민의 마음 속에 오래도록 남아 있을 것이다"고 적었다.
윤 대통령은 "슬픔에 잠겨 계실 유족분들께 진심으로 위로를 드리며 삼가 故 송해 선생님의 명복을 빈다"며 애도했다.
한편 송해는 향년 95세로 지난 8일 세상을 떠났다.
주성연 기자 joofeel@ilyo.co.kr