이준석 “내가 천하람 조종? 김기현 조종자나 정체 밝히길”

김기현 “숨지 말고 출마해라”…이준석 “억지로 당원 정지 시켜놓고 출마라니”

[일요신문] 이준석 국민의힘 전 대표와 김기현 국민의힘 당 대표 후보 간 신경전이 연일 이어지고 있다.

이준석 전 대표가 김기현 후보와 신경전을 이어가고 있다. 사진=국회사진취재단

이 전 대표는 15일 CBS 김현정의 뉴스쇼에 나와 황교안 당 대표 후보와 김 후보 간의 단일화에 대해 “성사 가능성보다는 김기현 후보가 그것만 노리고 있지 않을까 생각한다”고 말한 바 있다.

이에 대해 김 후보는 16일 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “상상 속에서 온갖 공상을 다 펼치는 것 같은데, 그러지 말고 후보로 나오시지 왜 뒤에 숨어서 조종하는지 모르겠다”고 비판했다.

그러자 같은 날 이 전 대표는 자신의 페이스북에 “이준석 못 나오게 하려고 억지로 당원권 정지 2연타 시켜놓고 출마하라니 무슨 코미디인가”라고 밝혔다.

김 후보는 또 “(이 전 대표가) 자신이 지지하는 후보들에 기대는 것이 아니고 아예 업고 다니고 있다. 그런 아바타들을 내놓고 뭘 하겠다는 것인지 모르겠지만 정 (정치를) 하고 싶다면 ‘내가 후보’라고 나서서 하시지 왜 뒤에서 그렇게 구시렁구시렁하냐”고 말하기도 했다.

이 전 대표는 “천하람 후보를 조종한다고 이야기하면 김기현 후보를 조종하는 사람이나 정체를 드러내라. 제가 그 사람은 스스로를 드러낸다면 상대할 의향이 있다”고 반박했다.

이 전 대표는 같은 날 BBS라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 전날 TV조선이 주최한 당권주자 첫 TV토론과 관련해 “후보들의 공격이 대부분 김 후보에게 집중됐다. 황 후보가 시작하자마자 대뜸 김 후보에게 사퇴하라고 했는데, 김 후보 반응을 보니 당황해서 초반에 무너진 것 같다”고 말하기도 했다.

박찬웅 기자 [e-mail]