“5·18 희생자들 기억할 것…민주주의 영웅”
그는 “(오늘) 민주화운동이 시작됐던 날이기 때문에 저희 가족의 죄가 좀 더 크게 느껴진다”며 “제가 태어나기 전이지만 가족 구성원이고, 1980년대 이후로 각종 유언비어나 피해 받은 분들의 고통이 끊이는 것은 아니지 않나”라고 언급했다.
또 “제 할아버지는 아무런 사과와 인정도 없이 떠났다”며 “그때를 부인하고 (5·18) 민주화운동이 갖는 의미를 폄훼하는 경향이 있어 최소한 저라도 그분들(5·18 희생자들)을 기억하고 희생이 헛되지 않았다는 것을 말하고 싶다”며 “그분들이 민주주의 영웅이라는 점을 말하고 싶다”고 부연했다.
그는 “제가 27년간 거짓 속에(살았다)”며 “기억하는 건 저희 가족 구성원이 민주화운동과 관련해 말할 때 ‘간첩’, ‘사회에 혼란을 일으키고 분단을 이끄는 개혁적 움직임의 원천’이라고 했다”고 설명했다. 그러면서 “아예 5월 18일을 언급하는 것 자체에 불편한 분위기였다”며 “항상 이상하다고 생각했다. 제가 질문을 할 때 이에 대해 아무도 깊게 설명을 하지 않으려고 했다는 점 등 어렸을 때부터 잘못됐다고 생각하면서 자랐다”고 덧붙였다.
전 씨는 유족들에 대해 “저한테 돌을 던지거나 욕한다고 해도 드릴 말씀이 없는데 오히려 제게 ‘와줘서 고맙다’고 말씀해 주시는 분들도 많고 제 건강을 걱정하시는 분들도 많아 죄송한 마음이다”며 “너무 늦게 와서 죄송하고 ‘왜 더 일찍 오지 않았나’라는 죄책감이 많이 든다”고 말했다.
또 “언제든 다시 광주를 방문하겠다. 광주에 자주 오는 게 올바른 사죄”라고 강조했다.
정소영 기자 upjsy@ilyo.co.kr