원희룡 오송 지하차도 현장서 “짧게 하고” 논란에 국토부 “기자들에게 한 말” 해명

한 공무원 원 장관 옆에서 활짝 웃는 모습도 뭇매

[일요신문] 지난 16일 충북 청주 오송 지하차도 침수 참사현장에서 기자회견을 하던 원희룡 국토부 장관이 도로를 막고 기자회견을 했다는 일부 지적에 대해 국토교통부(국토부) 측은 “오해가 있었다”며 적극 해명했다.

원희룡 국토교통부 장관이 16일 충북 청주시 오송읍 궁평2지하차도 인명 피해 현장을 방문, 보고 받고 있다. 사진=연합뉴스

원 장관이 지난 16일 오송 지하차도 앞에서 기자회견을 할 때 ‘여기 견인차량 들어가야 됩니다’, ‘조금만 비켜줘 봐요’라는 소리에도 불구하고 원희룡 장관은 “짧게 하고…”라며 “비극적인 사고에 너무 참담한 마음이다”라는 발언을 이어갔다.

이후 한 남성이 원 장관의 뒤로 다가와 “죄송합니다. 견인차 들어온다고 해서 조금만 피해 달라고 합니다”라고 말하자 원 장관은 바로 도로가로 피하고 취재진도 물러났다. 견인차가 통과한 뒤 원 장관은 회견을 이어갔다. 이 장면이 인터넷 커뮤니티를 중심으로 퍼져 나가며 논란이 확산한 것이다.

이에 대해 17일 국토부 관계자는 “원 장관이 ‘짧게 하겠다’고 한 건 견인차 관계자에 대해 한 말이 아니라 방송 카메라 기자들을 향해서 한 말이었다”며 “당시 원 장관은 기자 등 수십 명에 둘러싸여 있어 견인차가 들어오는지 알 수 없는 상황이었다”고 해명했다.

또 “관계자의 ‘비켜달라’는 말은 원 장관이 아니라 카메라 기자들에게 한 말이었다”며 “‘피해달라’ 요구한 사람도 국토부 관계자로 원 장관은 상황을 파악한 뒤 곧바로 조치를 취했다”고 설명했다.

이에 앞서 이날 민방위복을 입은 한 공무원이 원 장관 옆에 걸어가며 활짝 웃는 모습이 카메라에 잡혀 뭇매를 맞기도 했다. 이후 해당 공무원은 한 언론과의 인터뷰를 통해 “브리핑하는 과정에서 무심코 나온 장면”이라며 “이유를 막론하고 신중하지 못했던 점 사과드린다”고 밝혔다.

15일 오전 8시 40분쯤 청주시 흥덕구 오송읍 궁평 제2지하차도에는 인근 미호강 제방이 터지며 유입된 하천수로 시내버스 등 차량 16대가 침수됐다.

17일 오전 사망자 4명이 추가로 발견되면서 현재까지 오송 지하차도에서 사망한 사람은 13명으로 늘어났다.

소방당국 및 경찰‧군 당국은 합동으로 추가 실종자를 수색하기 위해 배수 작업과 수색작업을 이어가고 있다. 

김정아 기자 [e-mail]