안철수 캠프 3자구도 필승전략 집중분석

‘박근혜 문재인 둘 다 문제없어!’

▲ 안철수후보가 20일 경기도 성남시 분당 안랩(구 안철수연구소)을 방문, 임직원들과 함께한 환송연 자리에서 기념촬영을 했다. 이종현 기자 [email protected]

‘안철수의 창이냐, 문재인의 방패냐.’ 2012 대통령 선거 대진표가 박근혜 새누리당 후보에 문재인 민주통합당 후보와 안철수 무소속 후보가 맞서는 3자 구도로 굳어졌다. 특히 결승전에 오르기 위한 문-안 후보 간의 단일화 진검 승부가 갈수록 그 흥미를 더하고 있다. 일단 정치권의 대체적 예상은 문 후보의 우세로 나타나고 있다. 충성도 높은 지지세력, 훈련된 참모조직, 선거 노하우 등 모든 역량 면에서 앞서있다는 평가다. 그런데 민주당 주변에서는 ‘안 후보가 특정한 시기가 되면 단일화 양보를 하겠지’ 하는 막연한 기대를 하고 있는 반면, 안 후보 측은 ‘한번 두고 보라’는 반응을 보이고 있다. 안 후보 측은 단일화 양보는커녕 ‘3자 구도를 상정한 1등 전략’까지 수립하고 있는 것으로 전해진다. 여기에는 그들이 내건 (민주당의) 정치쇄신이 불가능하다는 강한 믿음이 깔려 있다. 문재인의 강고한 방패를 뚫을 안철수의 창을 집중 분석해봤다.

이번 대선 정국에서 야권 단일화는 알파요 오메가다. 단일화가 대선 정국의 최대 승부처다. 야권 두 주자에게는 말할 것도 없고 박근혜 후보에게도 ‘아름다운 단일화’는 대선의 절반을 내준 것이나 마찬가지인 셈이다.

안철수 후보는 단일화에 대해 두 가지 전제조건을 내걸며 ‘절반의 동의’를 했다. 정치쇄신과 국민감동이 선행되면 단일화 협상에 응할 수 있다는 취지의 발언을 했다. 이를 두고 두 가지 해석이 나온다. 안부근 디오피니언 소장은 이에 대해 “안 후보가 ‘현재와 같은 낡은 구조의 정치구도에서 단일화는 의미가 없다’고 했다면 단일화 협상 정국을 주도적으로 해 나갈 수도 있었다. 하지만 단일화에 대해 ‘할 수도 있고, 안 할 수도 있다’는 식의 뉘앙스로 그 가능성 일부를 열어준 것 자체가 실책이다. 반은 죽고 들어간 것이다. 자신의 마지막 카드인 단일화 협상 가능성을 반 이상 열어둔 것은 전쟁을 시작하기도 전에 무기의 절반을 버리는 것이다. 안 후보는 단일화 여부를 언급하지 말고 3자구도에서의 1등 전략을 가지고 움직여야 승산이 있을 것”이라고 말했다.

하지만 안 후보의 단일화 협상 ‘절반의 동의’는 뒤집어보면 자신감의 발로일 수도 있다. 안 후보 측은 기자회견 전 단일화 여부를 두고 내부 격론을 벌인 것으로 알려진다. 정권교체라는 대명제 아래 단일화 가능성도 열어두어야 한다는 주장과, 정치개혁을 위해 무소속으로 끝까지 완주해서 정면승부를 보자는 의견이 맞섰던 것으로 전해진다. 하지만 안 원장의 또 다른 일부 측근그룹들은 “3자 구도로 가도 무당파층을 흡수하고 비민주당 세력을 합하면 필승이다”며 독자 완주론을 주장했던 것으로 알려진다.

3자 구도에서 야권 후보 필패는 정치적 상식으로 통한다. 하지만 안 원장 측이 기자회견에서 단일화도 일부 수용할 수 있다는 자세를 보인 것은 단일화 협상에서도 이길 수 있다는 자신감의 발로인 것은 물론, 단일화가 안 될 것이라는 자신감(?)도 동시에 깔고 있는 것으로 해석된다. 바꿔 말하면 단일화를 수용하지만 그것이 현실적으로 이뤄지지 않을 것이라는 게 안 원장 측의 내부 계산이자 전략의 출발점으로 볼 수 있다.

그렇다면 왜 안 원장 측이 단일화 협상이 이뤄지지 않을 수도 있다는 쪽으로도 예상하는 것일까. 그들이 단일화 전제조건으로 내건 것은 두 가지다. (민주당의) 정치쇄신과 국민감동 충족. 이 중에서 방점은 정치쇄신에 찍혀 있다. 그리고 그 칼날은 당연히 민주당의 쇄신으로 향하고 있다. 민주당이 쇄신하지 않으면, 한다고 해도 국민에게 감동을 줄 수 있는 수준이 아니면 단일화가 필요 없다는 것이다. 

과연 민주당은, 문재인 후보는, 안철수나 국민들을 만족시킬 만큼의 쇄신을 이뤄낼 수 있을까. 상식적으로 생각해서 그리 쉽게 고개가 끄덕여지는 대목이 아니다. 지난 4·11 총선에서 한명숙 대표가 인적쇄신에 실패한 것이 먼저 떠오른다. 문재인 후보가 ‘이해찬-박지원 연대’의 강고한 틀에 여전히 묶여 있다는 인상을 지울 수 없는 대목도 쇄신의 불가능성을 내포하고 있다. 안 후보 측이 단일화에 대해 전향적인 입장을 보이는 것은 민주당의 쇄신이 불가능하다는 것을 전제하고 던진, 의미 없는 공약에 불과할 수도 있다. 그런데 이런 안 후보 측의 ‘기대’가 전혀 틀린 것도 아니라는 게 흥미로운 대목이다.

경선 뒤 문재인 후보가 대대적인 당 쇄신을 예고하고 있지만 지금 돌아가는 상황만 봐서는 ‘언감생심’이다. 먼저 이해찬-박지원 체제가 여전히 낡은 바퀴 속에서 강건하게 돌아가고 있다. 사퇴압박을 받고 있는 이해찬 대표는 최근 공식 석상에서 ‘내년에 여당대표가 되는 게 내 정치적 목표’라는 발언을 해 초선의원들의 심한 반발을 불러온 바 있다. 박지원 원내대표도 최근 의총장에서 문재인 후보를 소개하면서 ‘차기 대통령’이라는 언급을 하는 등 권력 해바라기 속성을 거두지 못하고 있다. 이런 지도부의 언행에 대해 문 캠프 측에서도 “말을 가려서 해도 될까 말까 하는 판에 정말 두 사람 모두 오만불손의 극치”라는 반응이 터져 나오고 있다. 두 사람이 스스로 물러나지 않는 이상 문재인의 민주당 쇄신은 단 한 걸음도 나아갈 수 없다. 당내에서도 초선 22인의 성명발표 등으로 이미 공감대가 형성돼 있다. 하지만 문재인 후보가 과연 그럴 만한 정치력이 있느냐는 것이다.

이에 대해 전계완 MBN정치아카데미 대표는 “문 후보는 빠른 시일 내에 이해찬-박지원 체제를 전격 사퇴시키는 결단을 내리고 당 쇄신을 주도해야 한다. 특히 노무현 정권에 참여했던 일부 친노 핵심그룹들이 백의종군의 자세로 물러서야 당내 혁신, 비문진영 합류, 외연 확장 등의 핵심과제를 해결할 수 있다. 김대중 전 대통령이 빠져 나간 자리를 그 누구의 리더십도 쉽게 메우지 못하고 있다. 문재인이 과연 그 적자로서 쇄신을 주도할지 솔직히 의문스럽다”라고 말했다.

▲ 안철수 원장이 19일 대선 출마를 공식 선언 하는 모습. 임준선 기자 [email protected]

문재인 발 민주당 쇄신이 실패한다면, 했다고 하더라도 국민들의 ‘성에 차지 않는다’고 한다면, 어떻게 될까. 당연히 안철수 후보가 그 빈자리를 ‘접수’하게 될 것이다. 민주당의 한 당직자는 이에 대해 “사실 안철수의 대권 전략은 기다림의 전략이라고 할 수 있다. 민주당 쇄신 실패를 기다리며 시간을 버는 것이 그들에게는 최상의 전략이다. 나무 밑에서 입 벌리고 사과가 떨어지기만을 기다리면 된다. 안 후보는 공을 민주당에게 던져 놓고 기다리고 있는데 그것이 되돌아오는 것에는 관심이 없을 것이다. 왜냐하면 오지 않는 것을 이미 알기 때문”이라고 말했다.

안철수 후보는 일단 기다리는 게 상책이다. 그러는 동안 민주당 쇄신 실패에 등을 돌린 민주당 지지성향 중도층의 ‘낙과’를 주워 담을 것이다. 자신들이 ‘작업’을 하지 않아도 민주당의 헛발질에 대한 반사이익을 저절로 누릴 것이다. 안 후보는 현재 좌클릭 행보를 거의 하지 않고 있다. 그것은 문재인 후보와의 차별화 전략 일환이기도 하지만, 민주당 쇄신 정국 과정에서 등을 돌릴 잠재적 우군이기 때문에 공을 들일 필요가 없는 것이다.

문제는 오른쪽에 있는 세력이다. 이 세력은 안 후보가 직접 나서서 공을 들여 자신의 편으로 만들어야 한다. 안 후보가 대선 첫 행보로 이승만-박정희 전 대통령의 묘역을 참배한 것도 이런 맥락에서 상호 연결성이 있다. 그가 기자회견 때 “‘현 집권세력의 정치적 확장성에 반대한다’는 주장이 여전히 유효한가”라는 질문에 대해 즉답을 회피한 것을 두고 ‘정치적 스탠스가 변한 것 아니냐’는 비판이 나왔지만, 그것이 안 후보의 대선 전략을 관통하는 핵심이라고 할 수 있다.

이를 두고 고성국 정치평론가는 “현재 야권에서는 문재인 후보가 진보진영 표를 열심히 모으고 있고 안철수 후보가 비민주당 성향의 중도층 표를 열심히 모으고 있기 때문에 단일화와 대선 과정에서 상당한 시너지 효과를 낼 것으로 기대하고 있다. 이는 양쪽 캠프 인사들 공히 인정하고 공감대를 형성하는 부분이다”라는 평가를 내렸다. 이는 야권 단일화를 전제로 했을 때 당연히 긍정적 부분이라고 할 수 있다. 하지만 안 후보가 끝까지 단독 완주할 경우 문재인 후보의 확장 가능한 거의 모든 표를 안 후보가 흡수하게 되는 꼴이기 때문에 민주당에게는 최악의 상황이라고 할 수 있다. 이런 이유 때문에 민주당 일각에서는 “안 후보의 우향우 행보에 대한 견제를 해야 한다”는 의견이 나오는 것이다.

문재인 후보가 경선 뒤 ‘비문주자’들을 어정쩡하게 끌어안고 가는 것도 안철수 후보에게는 호재로 작용할 전망이다. 민주당의 한 핵심 당직자는 이에 대해 “경선 과정에서 룰에 대한 일부 불미스런 사태의 앙금이 아직도 비문주자들에게 남아 있다. 손학규 김두관 모두 현 지도부 사퇴를 요구하며 쇄신주장을 할 것이고 그게 협조의 전제조건이 될 것이다. 비문주자들도 안철수 후보처럼 국민이 감동하는 수준의 당 쇄신을 요구할 것인데 문재인 후보가 그런 정치력을 발휘할지 의문스럽다”라고 말했다.

마지막으로 안 후보의 무당파층 공략을 살펴보자. 그의 단일화 정국 대응전략 핵심은 반새누리당 비민주당 세력 흡수에 있다. 박근혜 후보가 최근 보인 반역사적 인식에 실망한 친 새누리당 세력과 당 쇄신 실패에 등을 돌릴 친 민주당 세력 모두를 끌어안는 것이다. 최근의 여론조사에서 부동층이 10%로 줄었다는 것은 안 후보가 3자 구도에서도 경쟁력이 있음을 말해주는 대목이다.

특히 이번 대선이 세대투표 경향을 보일 것으로 예상되는 점도 안 후보가 3자 구도 1등 전략을 밀어붙이는 배경이 될 수 있다. 안 후보의 핵심 타깃층이 될 2030의 19대 총선 투표율은 지난 18대와 비교해 20대는 13.4% 포인트, 30대는 10% 포인트 상승했다. 앞서의 전계완 대표는 “안 후보가 SNS 선거캠프 운영을 활성화하고, 청년 일자리 만들기 행보를 강화해 젊은 층의 투표참여율을 높인다면 3자 구도에서도 승산이 있다고 본다”라고 말했다.

하지만 안 후보의 ‘낙과흡수’ 전략은 현실적으로 기대하기 어려운 희망사항이라는 지적도 있다. 이택수 리얼미터 대표는 이에 대해 “안 원장이 만약 3자구도에서 1등 전략을 짜고 있다면 단일화 협상에서 우위를 점하기 위한 고도의 이중 플레이라고 본다. 현재 박근혜-안철수-문재인 3자 구도의 지지율은 35.9% 대 32.6% 대 19.7%로 문재인 후보가 열세에 있긴 하다(9월 20일 리얼미터 여론조사). 3자 구도에서의 박-안 지지율 격차가 크지 않기 때문에 안 후보가 1등을 할 수도 있다. 하지만 현실적으로 문재인 후보의 지지율이 10% 아래로 떨어지지 않는 이상 그런 결과가 나오기는 어렵다고 본다. 안 후보 입장에서는 박근혜-문재인 후보 모두에게 소극적인 ‘스윙보터’(지지후보를 수시로 바꾸는 층)를 흡수한다면 3자 구도에서도 유리한 국면을 잡을 수 있을 것이다. 하지만 현실적으로 상당히 어려운 부분이고 단일화 협상에서 본인의 지지율을 끝까지 끌고 가기 위한 고도의 전략이라고 본다”라고 말했다.

만약 안철수 후보가 정치쇄신의 주체로서 정정당당하게 나서지 못하고 민주당의 쇄신 실패를 발판으로 반사이익만을 얻겠다는 의도를 가지고 있다면 이는 마땅히 비판받아야 한다. 그가 기자회견에서 정치권의 강한 쇄신을 주문했는데 마치 남의 일 얘기하듯이 했다는 지적도 있다. 자신이 정치권의 쇄신 주체로 나서는 모습을 보여주어야만 다른 주자에게도 그것을 요구할 수 있다. 이는 ‘정치인’ 안철수에게 부과되는 당연한 책임이다.

고진동 언론인·성기노 기자 [email protected]