리얼토크-이제부턴 메이저리거 선후배 추신수 류현진

“나 대신 빨래 해준 은범이형 고맙고 죄송요~”

▲ 대한민국 대표 메이저리거 추신수(오른쪽)는 포스팅 대박을 터뜨리고 메이저리그에 진출하게 된 류현진에게 애정어린 충고를 아끼지 않았다. 홍순국 사진전문기자

언론은 연일 그와 관련된 기사로 도배를 하다시피 하는데, 이 청년은 중요한 순간에도 마치 남의 일인 양 맛있는 것 먹고 놀러 다니느라 바쁘다. 지난 11월 8일 오후, 부산 시내의 한 호텔에서 <일요신문>과 만난 류현진과 추신수. 인터뷰를 마치고 거리로 나선 두 선수는 자신들을 알아보는 팬들한테 둘러 싸여 가는 곳마다 인기 폭발, 그 자체였다. 8일 오후까지만 해도 언론에서는 메이저리그 포스팅 입찰 마감을 앞둔 류현진의 상황과 메이저리그의 현지 분위기를 전하며 류현진한테 딜을 한 구단과 입찰액이 얼마인지를 놓고 다양한 시나리오를 양산해 냈다. 그런데 정작 류현진은 태평해도 너~무 태평했다. 어차피 시간이 지나면 다 알게 되는 사안들이라 자신이 초조해 하고 조급해 한다고 달라질 건 아무 것도 없다는 이유를 들이댄다. 결국 LA 다저스가 2573만 달러를 써내 류현진은 ‘초대박’을 맞았다. 이미 메이저리거로 맹활약 중인 추신수는 후배의 메이저리그 도전에 대해 남다른 애정과 관심을 기울였다. 그래서 인터뷰 대부분의 내용이 후배에 대한 조언과 충고로 이어졌지만 문제는 추신수 또한 현재 트레이드 대상으로 지목돼 있어 빠르면 이번 겨울에 다른 팀 유니폼을 입을 가능성이 높아졌다는 부분이다. ‘메이저리그’라는 공통점을 안고 있는 두 선후배의 인터뷰를 소개한다.

류현진(류): 나보다는 요즘 신수 형의 트레이드 문제가 더 많은 관심을 받고 있는 것 같은데, 진짜 다른 팀으로 가는 거예요?

추신수(추): 시간이 흐를수록 가능성이 커지고 있는 것 같아. 에이전트 스캇 보라스가 미국 메이저리그 단장들과 연일 미팅을 갖고 내 문제를 해결하려고 한다고 들었어. 그런데 막상 그런 움직임이 있다고 하니까 현진이랑 같은 팀에서 뛰면 좋겠다는 생각이 드네. 그것도 한인들이 많이 살고 있는 지역의 팀에서 뛴다면 최상의 시나리오 같은데.

류: 진짜 그랬으면 좋겠어요. 전 형이랑 같은 팀에서 뛴다면 걱정이 반으로 줄어들 것 같아요. 형이 알아서 다 도와줄 거니까(웃음).

추: 넌, 진짜 ‘연구 대상’이야. 그 능글거림이 얼마나 대단한지 아냐? 나한테 찾아온 후배가 내 용품들을 말도 안 하고 그냥 가져가는 놈은 너밖에 없었다.

류: 하하, 사실 지금 신고 있는 이 신발도 신수 형 거예요. 형 발 사이즈가 나랑 똑같아요. 형의 방으로 놀러갔다가 신발이 예뻐서 그냥 신고 나왔어요.

추: 현진이의 이런 성격이 메이저리그에서 통할 것 같다는 생각이 들어. 무덤덤함, 별로 걱정하지 않는 태평함, 사람들과 쉽게 친해지는 성격 등등이 외국에서 활동하는 데 좋은 영향을 미칠 거라고 봐. 난 너무 예민해서 문제인데, 현진이 성격은 정말 내가 뺏을 수만 있다면 뺏고 싶다(웃음).

▲ 홍순국 사진전문기자

류: 형, 제가 언제부터 메이저리그에 가서 야구하고 싶다는 결심을 굳혔는지 아세요? 2010 광저우아시안게임 때 형이랑 (봉)중근이 형, (송)은범이 형이 선수촌에서 같은 아파트를 사용했잖아요. 그때 훈련이나 시합 끝나면 할 게 없으니까 방에 모여 앉아 수다 떨면서 시간을 보냈는데 중근이 형이랑 신수 형이랑 메이저리그의 세계에 대해 많은 얘기들을 풀어내셨어요. 오랜 시간 동안 형들이랑 함께 하면서 멀게만 느껴졌던 메이저리그가 내 앞에 와 있는 듯했고, 기회가 된다면 도전해야겠다고 결심을 했었죠.

추: 네 말대로라면 아시안게임 선수촌 아파트에서 류현진의 인생이 결정난 셈이네. 그때 대표팀 생활하면서 정말 재미있었어. 우리가 너한테는 빨래도 안 시켰잖아. 금메달 따려면 네 도움이 절대적으로 필요했고, 국보급 투수를 잘 모셔야 한다며 빨래는 죄다 송은범을 시켰는데, 결국 네가 빨래 안 한 대가를 금메달로 보상해줬지.

류: 정말 짜릿했어요. 은범이 형한테는 미안하면서 고마웠고요.

▲ 2010 광저우아시안게임에 출전한 류현진(왼쪽)과 추신수(오른쪽). 연합뉴스

추: 난 네가 하루 빨리 메이저리그로 오기를 바랐어. 그동안 한국 야구가 메이저리그에선 제대로 된 평가를 받지 못했거든. 프로 선수 출신 중 단 한 명도 메이저리그 문턱을 넘지 못했으니까. 그래서 일본 선수들이 메이저리그에서 엄청난 대우를 받고 뛰는 걸 보면 배가 아프다 못해 쓰릴 지경이었지. 한국은 절대로 일본보다 야구 실력이 낫지 않아. 단, 메이저리그에선 한국 야구를 제대로 파악할 만큼의 관심도 선수도 없다고 생각했던 거야. 그런 점에서 현진이가 미국에 온다면 한국 야구의 실력과 위상이 어느 정도인지를 제대로 보여줄 수 있다고 생각해.

류: 저도 그런 점에서 어깨가 무거워요. 아직 가게 될지, 어떨지 결정나진 않았지만 한국 프로야구 선수 최초로 메이저리그에 진출한다는 타이틀이 알게 모르게 부담을 주는 건 사실이에요.

추: 내가 2001년 시애틀 루키리그에 합류했을 때 요즘 말로 ‘멘붕’ 상태였었어. 한국 고교야구에서는 최고의 실력을 가졌다고 평가받았던 내가 트리플도 아닌 루키리그였는데 나보다 잘하는 애들이 ‘수두룩 빽빽’이더라고. 아, 내가 야구를 잘하는 게 아니었구나 하는 절망감이 들었었지. 하지만 현진이는 이미 국제대회에서도 실력을 인정받았잖아. 그렇기 때문에 메이저리그 구단에서 너에 대해 많은 관심을 보이는 거고.

류: 그래도 걱정은 돼요. 실력도 실력이지만 선수들과 어울려 생활하는 부분에서요. 한화에 있을 때 외국인선수들을 대하며 느꼈던 감정을 반대로 제가 그들 입장이 되는 거잖아요. 잘 어울릴 자신도 있고, 제가 먼저 다가가서 친하게 지내야 한다는 것도 아는데, 문제는 말(언어)이 안 된다는 거죠(웃음).

추: 나도 처음에 미국 갔을 때는 영어 A, B, C밖에 몰랐어. 넌 외국인 선수들과 의사소통이 가능했다며?

류: 형, 그게 순전 ‘콩글리쉬’였어요. 제가 미국 가서 그런 언어를 구사하면 미국 애들이 날 완전 이상한 놈으로 보지 않겠어요?

추: 처음에는 통역의 도움을 받아야지. 만약 메이저리그에 진출하게 된다면 ‘신인’의 자세로 다시 시작해야 될 거야. 한국에선 최고의 투수였지만, 거기선 3, 4선발 정도의 대우를 받을 수 있을 텐데 내가 잘났다는 생각보다는 무엇이든지 배운다는 자세로 임하는 게 중요해. 그러면서 실력 발휘를 해야지. 실력을 인정받지 못하면 선수들은 류현진 자체를 인정하지 않거든.

류: 근데 미국은 장거리 이동이 많잖아요. 시차도 있고. 체력적으로 힘들지 않아요?

추: 많이 힘들지. 어떨 때는 새벽에 도착해서 3시간 자고 야구장으로 출근한 적도 있으니까. 무승부가 계속 될 때는 새벽까지 경기를 치른 적도 있었어. 시차에다 이동에 따른 체력소모 등은 반드시 극복해야 할 부분이야. 그래도 선발투수는 나아. 로테이션이 있기 때문에 체력 안배를 할 수 있으니까. 그런데 포스팅 입찰이 성사됐다고 해도 연봉 또한 중요한 부분인데, 현진이는 이 부분에 대해 어떤 생각을 갖고 있어?

류: 가고 싶다고 해서 적은 연봉을 받고 갈 수는 없다고 생각해요. 연봉이 적은 선수는 구단에서도 쉽게 대하잖아요. 비싼 돈을 준 선수한테는 그 이상의 신경을 써주고 대우를 해준다고 믿어요. 만약 3, 4선발 정도의 평가를 받는다면 그에 준하는 몸값은 받고 싶어요.

추: 그건 현진이 생각이 맞아. 한국 프로야구의 자존심이 걸려있는 부분이기도 하고. 현진아, 미국 오게 되면 각 지역별로 한국 음식점, 맛집 등은 형이 죄다 꿰고 있으니까 언제든지 말만 해라. 리스트 넘겨줄 테니까.

류: 형, 저는 이런 꿈이 있어요. 형의 목표가 메이저리그에서 은퇴하는 거잖아요. 난 형과 미국에서 같이 은퇴하고 싶어요. 형이랑 다섯 살 차이 나니까 형은 45세에, 난 40세에 은퇴하면 동시에 그만둘 수 있을 것 같은데. 같은 팀에서 한낱 한시에 은퇴를 한다면 굉장한 이슈가 되겠죠?

추: 뭐? 45세? 어휴, 내가 그때까지 뛸 수 있겠나. 하여튼 현진아, 우리 기도하는 마음으로 좋은 결과를 기다려보자. 형이 최선을 다해 도와줄게.

류: 형, 그 말씀 꼭 지키셔야 해요. 형, 사랑합니다. 하하.

부산=이영미 기자 [e-mail]