공정위, 쿠팡에 과징금 ‘1628억’으로 유통업계 최대…의결서 담긴 제재 내용 살펴보니

‘알고리즘 조작·임직원 후기 통한 자사 제품 구매 유도 금지’ 명령

[일요신문] '쿠팡 랭킹순' 검색 순위를 조작해 소비자의 자체 브랜드(PB) 상품 구매를 유도한 쿠팡에 대해 공정거래위원회가 최종 1628억원의 과징금을 부과한 것으로 확인됐다.

검색 순위를 조작해 소비자의 자체 브랜드(PB) 상품 구매를 유도한 쿠팡에 대해 공정거래위원회가 최종 1628억원의 과징금을 부과한 것으로 확인됐다. 사진=박정훈 기자

7일 업계 복수의 관계자에 따르면 공정위는 이날 쿠팡의 공정거래법 위반 행위에 대한 제재 내용을 담은 의결서를 발송한 것으로 파악됐다.

연합뉴스에 따르면 의결서에는 검색 알고리즘 조작과 임직원 리뷰를 통해 PB 상품이 우수한 것처럼 소비자를 오인시키고, 구매를 유도하는 행위를 중단하라는 시정명령이 담긴 것으로 전해졌다. 최종 과징금 부과 액수는 1628억원으로 전했는데, 이는 국내 유통업계에 부과된 과징금 중 역대 최대 규모다.

공정위는 앞서 쿠팡에 대한 제재를 의결하면서 1400억원의 과징금을 부과한 바 있다. 다만 이는 2019년 2월부터 공정위 조사가 이뤄졌던 지난해 7월까지의 매출액을 토대로 산정된 액수였다.

쿠팡은 작년 7월 이후로도 문제가 된 알고리즘과 임직원 리뷰 작성을 계속해왔다. 이에 공정위는 작년 7월 이후 심의까지 관련 매출을 토대로 과징금을 다시 산정해 228억원을 추가로 부과한 것이다.

한편 쿠팡은 앞서 공정위 의결을 수용할 수 없다며 행정소송을 제기하고 시정명령과 과징금에 대해 집행정지를 신청하겠다고 밝힌 바 있다.

최종 과징금과 제재 여부는 향후 법원 심사를 통해 결정될 전망인 것으로 알려졌다.

양보연 기자 [e-mail]