73만㎡ 규모, 7개 정원과 다양한 테마숲 조성으로 도심 속 자연 쉼터 확대
시는 조성사업을 통해 공원을 '걷고 머물고 싶은 휴식 공간', 시민이 참여하는 '열린 공간', '도시 가치를 높이는 생태 랜드마크'로 탈바꿈 시킬 계획이다.
추동공원은 의정부 신곡동과 송산동 일대 약 73만㎡ 규모의 공원으로, 연평균 약 5만 9천 명이 이용하는 도심 녹지 공간이다.
국토환경성평가와 비오톱 평가에서 우수한 등급을 받는 등 도심 속 생태 녹지로서의 가치가 높지만, 공원의 상징성과 접근·연계성이 떨어져 개선이 필요한 상태였다.
이에 시는 총 사업비 113억 원을 들여 올해 하반기부터 오는 2030년까지 1~2단계로 '숲정원'을 조성하기로 결정했다.
1단계 사업은 53억 원을 투입해 내년 말까지 입구정원 2개소와 추동하늘마당을 포함한 상징공간 3곳, 전나무숲, 복자기나무숲 등 3개의 테마숲과 정원 7곳을 조성한다.
특히, 공원 정상부에는 의정부 도심을 360도로 조망할 수 있는 하늘마당이, 공원 둘레에는 약 3km의 숲둘레길이 조성된다.
2단계는 2026년 이후 60억 원이 투입된다. 메타세콰이아 숲과 자작나무 숲이 형성되고, 잔디마당, 힐링정원, 소풍정원 등 2개의 테마 숲과 5개 정원이 순차적으로 들어선다.
시는 시민 참여를 높이기 위해 봉사단과 '추동가드너’를 조직해 운영할 예정이다. 조경·원예 전문가로 구성된 '추동가드너'는 공원의 설계와 관리에 직접 참여하게 된다.
시는 의정부 인구의 약 25%인 11만 5천 명이 '숲세권' 혜택을 누릴 것으로 전망했다.
김동근 시장은 "의정부의 공원녹지와 도시 브랜드 가치를 높이기 위한 사업으로, 시민과 함께 경기 북부 최고의 숲정원을 만들겠다"며, "도심 속에서 자연과 생태가 어우러진 공간으로 추동숲정원이 자리잡을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
김영식 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr