경남 의령군의회, 계엄선포 시국에 외유성 여행 논란

“국민여론 무시한 처사”란 비판 거세

[일요신문] 경남 의령군의회가 윤석열 대통령의 위헌적인 계엄 선포로 인해 전국적으로 일본으로 외유를 떠나 거센 논란이 일고 있다. 바닥경기는 얼어붙고 많은 국민이 윤 대통령 탄핵을 외치는 와중에 지역 정치권의 보루라고 할 수 있는 군의원들이 국민의 혈세를 축낸다는 비판이 뒤따른다.

12월 9일 김해공항을 통해 일본으로 외유성 출장을 떠나는 의령군 의원들의 모습. 사진=정민규 기자

의령군의회는 해외 선진국의 의료복지·문화관광·재난대응·도시재생 분야에 대한 제도와 시책 등 견문과 안목을 넓히고 다각적인 정책 제안으로 지역 발전과 의정활동에 적극 활용한다는 명분을 내세워 12월 9일 오전 7시 55분 일본으로 떠났다.

외유성 출장을 간 의원은 김규찬 의장 등 의원 10명으로 의령군 직원 6명을 대동하고 4박5일의 일정으로 일본 나리타, 요코하마, 신주쿠 긴자, 오사카, 간사이 등 주요 도시를 둘러본다.

윤 대통령의 계엄선포 영향으로 불안전한 국내 실정을 감안해 각 지자체는 해외연수를 취소하는 등 국민들의 삶을 안정시킬 노력을 기울이고 있는 가운데 터진 의령군의회의 해외연수는 이해하기 힘들다는 지적이다.

거제시민 400여 명이 윤석열 대통령의 탄핵을 요구하는 시위를 갖는 모습. 사진=정민규 기자

특히 전국 각지에서는 나라를 살려보려는 국민들의 목소리로 차가운 밤하늘에 메아리 치고 있는 가운데 이뤄진 외유여서 더욱 비판을 받는다.

의령군민 A 씨는 “국민의 피와 땀인 혈세를 마음대로 쓰는 군의원은 어느나라 의원인지 묻고 싶다”며 “충절의 고향 의령군에서 절개를 잃은 군의원이 득세하면 의령군민은 땅을 치며 통곡할 일만 남는다”고 직격했다.

군민 B 씨는 “의원이라면 그래도 그 지역에서는 존경받는 위치에 있다. 어려움에 처한 군민을 위로하며 아픔을 같이할 마음을 비행기에 싣고 일본에 버리고 올 작정으로 떠난 의령군의원들의 뒷모습은 오늘도 열심히 살아보려는 국민들의 마음에 못을 박는다”고 토로했다.

군민 C 씨는 “예정된 일정이라 어쩔 수 없는 선택이라는 군의원의 입장을 모르는 것은 아니나, 나설 때와 물러설 때를 구분하지 못하는 군의원에게 어떻게 살림을 맡길 수 있을까 싶다”고 말했다.

정민규 부산/경남 기자 [e-mail]