- 헝가리 공장 준공 신규 수주 기대…재고 소진·신차 효과 등 1분기 수익성 개선 기대
- 최근 6200억 자본조달로 재무건전성 제고·투자재원 확보
[일요신문] 에코프로가 주요 고객사들의 재고 소진과 신규 OEM 수주를 통해 올해 흑자전환에 총력이다.
에코프로는 캐즘 등 외부 환경에도 불구하고 올해는 반드시 수익을 내야 한다는 최고경영진들의 강력한 의지에 따라 원가경쟁력과 기술경쟁력을 제고해 나가기로 했다.
에코프로는 2024년 연결 기준 매출액이 전년 대비 57% 감소한 3조 1103억 원으로 집계됐다. 영업이익은 마이너스 3145억 원으로 적자 전환했다.
지난해 4분기의 경우 전지재료사업 부문 외부 판매가 증가하고 환경 사업이 호조를 보이며 매출액은 전 분기 대비 6.2% 증가한 6313억 원으로 집계됐지만 영업이익은 마이너스 1213억 원으로 나타났다.
이 회사 관계자는 "상장 자회사들의 수익성 개선에도 불구하고 비상장 자회사들의 연말 재고자산평가 충당금 826억원을 인식한 영향으로 4분기 영업손실이 증가했다"고 밝혔다.
수산화리튬(LH) 가격은 지난해 3분기 말 1kg당 9.8달러에서 4분기 말 9.5달러, 니켈 가격은 같은 기간 1kg당 17.3달러에서 15.1달러로 떨어졌다.
올해 상반기부터 전방산업의 회복이 가시화될 것으로 보여 1분기부터는 판매량 증대에 따른 수익성 개선 기반이 마련될 것으로 전망하고 있다. 고객사의 재고 소진과 주요 자동차 OEM들의 신차 출시 효과로 사업 체질 개선 등 긍정적인 효과도 기대하고 있다.
송호준 에코프로 대표는 "딥시크 신드롬은 가격 파괴를 해야만 시장을 흔들 수 있다는 교훈을 던진 것"이라며, "니켈 등 광물 자원 확보와 인도네시아 통합법인 설립으로 가격을 획기적으로 낮춰 시장을 지배해 나아가자"고 말했다.
한편 에코프로는 올해 헝가리 공장을 준공할 계획인데, 이를 토대로 유럽 내 신규 고객 확보에 가시적인 성과도 내다보고 있다. 또 기저효과에 따른 판매량 회복과 함께 재고자산평가 충당금 환입으로 수익성 개선 효과도 기대한다.
김장우 에코프로비엠 경영대표는 "올해 주요 OEM의 전기차 재고 소진 및 신차 출시효과 등으로 판매물량 확대가 예상된다"며, "수익성 측면에서도 고정비 감소 및 원가 절감 효과 등으로 영업이익 개선을 기대하고 있다"고 말했다.
- 작년말 6200억 자본 조달 성공…'재무건전성+투자 재원' 동시 확보
에코프로는 지난해 4분기 총 6159억원 규모의 자본성 자금 조달에 성공했다.
영구채와 신종자본증권 발행에 성공한 데 이어 유상증자 청약에서도 흥행을 거두면서 대규모 자본을 확충할 수 있게 됐다.
지주사 에코프로는 지난해 10월과 12월 두 차례에 걸쳐 영구 교환사채를 발행해 총 1050억원 규모 자본을 확충하는 데 성공했다. 이중 12월에 발행한 교환사채는 사모펀드 운용사인 bnw인베스트먼트가 펀드를 조성해 전액 인수했다.
bnw인베스트먼트 관계자는 "지금까지 전기차 시장은 각국 정부의 보조금에 의해 성장해 왔다면, 캐즘 이후에는 보조금이 아닌 원가 경쟁력을 확보한 소재사가 시장의 성장을 이끌 것"이라고 말해 에코프로의 원가경쟁력을 투자배경으로 꼽았다.
bnw인베스트먼트는 지난 2016년 전기차 시장의 미래를 예측하고 에코프로가 전지재료사업부(현 에코프로비엠)를 물적 분할할 때 600억 원 규모의 자금을 투자해 큰 폭의 수익을 낸 바 있다.
양극재 제조사인 에코프로비엠도 3360억 원 규모의 신종자본증권 발행에 성공하면서 자본을 늘렸다. 환경사업과 이차전지 소재 사업을 동시에 영위하는 에코프로에이치엔의 경우 지난해 말 유상증자를 통해 1749억 원의 자금을 조달한 바 있다.
이 같은 자본 확충과 차입금 감소 영향으로 에코프로의 부채비율은 지난해 3분기 말 132.2%에서 지난해 말 112.4%로 크게 줄어든 상태다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr