치료제·백신 없는데 치명률 높은 법정감염병…질병청 “야외 활동 시 긴 옷·모자 등 착용해야”
A 씨는 집 주변에서 농작업 중 진드기에 물린 뒤, 구토, 발열(38.1℃), 전신 쇠약, 식욕부진 증상이 발생했다. 이후 의료기관을 방문해 SFTS 확인진단 검사 결과 양성으로 확인됐다.
올해 SFTS 첫 환자 발생일은 최근 3년 동안의 첫 환자 발생일(2022년 4월 11일, 2023년 4월 5일, 2024년 4월 23일)과 비슷했다.
SFTS은 주로 4~11월에 SFTS 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 감염되며, 물린 뒤 2주 이내 고열(38℃~40℃), 오심, 구토, 설사 등의 증상이 나타나는 감염병으로 중증일 경우 혈소판과 백혈구 감소로 사망할 수 있다.
SFTS 환자는 2013년 법정감염병으로 지정된 이후부터 2024년까지 총 2065명 발생했고, 이 가운데 381명이 사망해 약 18.5%의 치명률을 보인다.
지역별 누적 발생 환자 수는 경기도 344명(16.7%), 강원도 290명(14.0%), 경상북도 279명(13.5%), 경상남도 193명(9.3%) 순이었다.
2024년 발생한 SFTS 환자 170명 중 남성이 57.1%(97명)로 높았으며, 60세 이상이 83.5%(142명)를 차지했다.
주요 임상증상은 발열(64.7%), 설사(25.9%), 근육통(25.3%), 오한(20.6%), 두통(19.4%) 순이었고, 감염 위험요인은 논·밭(과수업, 하우스 포함) 작업과 제초작업(성묘, 벌초 포함)이 가장 많았다.
SFTS는 치료제와 예방 백신이 없고 치명률이 높은 감염병으로, 환자 조기발견 및 적기 치료를 위해 의료기관에서는 SFTS 발생률이 높은 시기(4~11월)에 고열, 소화기 증상(오심, 구토, 설사 등)으로 환자가 의료기관에 내원 할 경우 최근 15일 이내 농작업 및 임산물 채취 활동여부, 제초 작업 및 골프, 등산 등 야외활동 여부를 반드시 확인해야 한다.
현재까지 진드기에 물리지 않은 SFTS 2차 감염자는 총 30명이며, 이 가운데 의료인이 27명으로 병원 내에서 SFTS 환자 및 의심환자를 진단, 치료하는 과정에서 감염됐다.
이에 따라 의료종사자는 표준 및 접촉주의 지침을 준수하고 특히 고농도의 바이러스를 배출할 것으로 예상되는 중증환자 진료 시 체액이나 혈액 누출에 의한 의료종사자의 감염을 예방하기 위해 개인보호구(마스크, 고글 또는 안면보호구, 몸통을 덮는 가운과 장갑) 등을 철저하게 착용해 접촉을 막는 것이 필요하다.
지영미 질병관리청장은 “SFTS 환자는 특히 농작업 및 야외활동 이후 발생하므로, 진드기에 물리지 않도록 긴 옷, 모자, 양말 등을 착용하여 노출 부위를 줄이고 기피제를 사용해야 한다”면서 “야외활동 후 2주 이내 고열, 소화기 증상 등이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문하여 진료받을 것”을 당부했다.
손우현 기자 woohyeon1996@ilyo.co.kr