대선 완주와 단일화 모두 경험해본 안철수…‘열정적 행보’에 당내 시선 변화 기류
안 의원은 김문수 후보와 함께 유세를 다닐뿐 아니라, 이준석 개혁신당 후보와도 직접 접촉하면서 활동폭을 넓히고 있다. 정치권 안팎에선 대선 후보로 완주와 단일화를 모두 경험해본 ‘경력자’ 안 의원 행보를 흥미롭게 바라보는 시선이 적지 않은 것으로 전해진다.
여권 한 관계자는 “안 의원은 본인이 대선주자로도 뛰어봤고, 대선 과정서 단일화로 레이스를 중도 하차한 경험도 있는 사람”이라면서 “김문수 국민의힘 대선 후보 선대위 일선에서 활발한 활동을 펼치는 것은 ‘체급’과 ‘자존심’을 버리고 헌신하는 행보로 비춰질 수 있다”고 했다.
이 관계자는 “안 의원이 윤석열 전 대통령 탄핵소추안 발의 당시 ‘찬탄’으로 분류되며 여권 내 비토기류가 강해졌지만, 이후 펼쳐지고 있는 대선 레이스에서 선거 지원에 총력을 기울이는 과정에서 그를 바라보는 시선에도 변화가 감지된다”고 전했다. 그는 “안 의원의 적극적인 행보는 선거 결과와 상관 없이 그의 당내 입지를 재조정하는 디딤돌이 될 수 있다”고 내다봤다.
또 다른 여권 관계자는 “과거 ‘신드롬’ 중심에 서기도 했던 정치인이 과거의 영광을 잊고 현장에서 선당후사를 실천하는 것은 굉장히 어려운 일”이라면서 “단순히 ‘겸손해야겠다’는 각오로만 되는 일은 아니”라고 했다. 이 관계자는 “그만큼 안 의원이 이번 선거에 진심으로 임하며 ‘필승 의지’에 공감하는 행보로 해석할 수 있다”고 했다.
5월 25일 안철수 의원은 소셜미디어를 통해 “만약 이재명 후보가 대통령이 된다면, 그는 자신의 잘못에 대해 국민으로부터 완전한 면죄부를 받았다고 여길 것”이라고 했다.
안 의원은 “윤석열 정부의 잘못을 전적으로 인정한다. 이재명 세력이 아무리 극악무도한 일을 저질렀다해도, 해서는 안 될 잘못을 저질렀다”면서 “그러나 이재명 후보는 절대 안 된다”고 강조했다.
앞서 안 의원은 소셜미디어를 통해 이준석 개혁신당 후보를 향해 “퍼스트 펭귄이 돼 달라”고 호소하기도 했다. 안 의원은 “단일화는 단지 이재명 후보를 이기기 위한 정치 공학이 아니”라면서 “상해 임시정부 정신처럼 나라를 위기에서 구하기 위한 ‘연합정부’ 출발점이 돼야 한다”고 했다.
이동섭 기자 hardout@ilyo.co.kr