감기 증상 시작해 1~2일 뒤 좁쌀 크기 발진 나타나…보건당국, 학부모·소아 집단시설에 예방수칙 준수 당부
이에 따라 보건당국은 손씻기 및 기침예절 등 성홍열 예방 수칙을 준수할 것을 당부하면서, 특히 어린이집, 유치원, 학교 등 소아 집단시설에서는 집단발생 가능성이 있어 예방 및 관리를 강조했다.
성홍열은 A군 사슬알균에 의한 급성 발열성 질환으로 갑작스러운 발열, 두통, 구토, 복통, 인후통 등으로 시작돼 12~48시간 뒤 좁쌀 크기의 발진이 전신에 나타나는 특징이 있다.
보통 겨울과 봄철에 어린이에게 주로 발생하며 매년 전체 환자 중 10세 미만 소아가 80% 이상이다. 2025년의 경우 10세 미만 환자는 86.8%에 달한다.
마지막으로 가장 많은 성홍열 환자가 발생한 시기는 2017년으로 2만 2838명이 발생했고, 보통 3~4년마다 큰 규모의 유행이 반복된다고 알려져 있다.
질병청에 따르면 2020부터 시작된 코로나19 팬데믹 기간에 시행된 사회적 거리두기 조치가 이러한 유행 주기를 방해했을 가능성이 있으며, 현재 관찰되는 증가세를 설명하는 요인이 될 수 있다.
질병청은 지자체 및 일선 의료기관에 성홍열 발생 증가에 따른 주의 사항을 안내하면서 예방·관리를 강했고, 성홍열 발생 현황과 특성을 지속적으로 모니터링 할 계획이다.
유치원, 어린이집, 학교와 같은 소아 집단시설에서는 성홍열 예방을 위해 손씻기와 기침예절 지키기 등 감염병 예방수칙을 준수하게 하고, 빈번하게 접촉하는 환경 표면을 주기적으로 소독해 줄 것을 요청했다.
또한 학부모에게는 성홍열 의심증상이 있는 경우 빠른 시일 내에 의료기관에서 진료를 받고, 성홍열로 진단되는 경우는 항생제 치료 시작 후 최소 24시간까지 유치원 등 집단시설에 등원 하지 않도록 당부했다.
지영미 질병관리청장은 "예방을 위해 학부모와 집단시설에서는 예방관리 수칙을 잘 준수하는 것이 무엇보다 중요하다"면서 "성홍열은 항생제로 쉽게 치료할 수 있는 흔한 어린이 질환으로 자녀가 감염 증상을 보이는 경우 신속하게 치료 받아야 한다"고 말했다.
손우현 기자 woohyeon1996@ilyo.co.kr