러시아에 보상 압박?…북한 김정은, 유해 송환식 공개 의도는

통일부 “군의 사기 제고 목적…러시아에 보상 요구 메시지도”

[일요신문] 북한이 러시아에 파병된 북한군의 유해 송환식으로 보이는 장면을 공개했다. 통일부는 1일 “러시아에 대해 북한의 희생을 강조함으로써 그에 상응하는 보상을 요구하는 메시지”라고 전했다.

북한이 지난달 30일 우크라이나를 침공하기 위해 러시아에 파병된 북한군의 유해 송환식으로 보이는 장면을 공개했다. 사진=연합뉴스

통일부 당국자는 이날 정부서울청사에서 취재진들과 만나 지난달 30일 북한이 조선중앙TV를 통해 전사자 유해 송환식으로 추정된 장면을 노출한 의도에 대해 이같이 밝혔다.

그는 “추가 파병을 예정한 만큼 희생자에 대한 예우를 통해 군의 사기를 제고하는 목적이 있을 것”이라면서 “그동안 비공개 파견에 대해 주민의 동요도 있었다고 알려진 만큼 내부 단합 목적도 있어 보인다”고 언급했다.

이어 “전쟁 파병 모습과 김정은 북한 국무위원장의 추모 모습을 보여준 것은 러시아에 북한의 희생을 강조함으로써 그에 상응하는 보상을 요구하는 메시지”라고 추측했다.

앞서 지난달 30일 북한 조선중앙TV는 러시아 예술인들의 평양방문공연과 북한 예술인들의 답례공연 장면을 방송했다. 이 자리엔 올가 류비모바 러시아 문화부 장관과 김 위원장이 참석했다.

방송엔 러시아 쿠르스크에 파병된 것으로 보이는 북한 군인 관련 사진이 여러 장 나왔다. 김 위원장과 동생 김여정 노동당 부부장이 침통한 표정으로 북한 국기인 인공기가 덮인 관을 만지는 모습도 비춰졌다. 

북한 매체가 러시아에 파병된 북한군의 모습을 대내외에 공개한 것은 이번이 처음이다.

정소영 기자 [e-mail]