김용현, 경호처장 시절 군 지휘부에 전화 걸어…“무인기 실험 잘 되나”

2시간 동안 오간 통화만 20여 건…민간인 신분으로 군 작전 관여 의심

[일요신문] 12·3 비상계엄 사태 관련 내란·외환 사건을 수사 중인 조은석 특별검사팀이 김용현 전 국방부 장관이 대통령경호처장 신분이던 지난해 6월 군 핵심 관계자들에게 비화폰으로 연락해 무인기 작전을 물어본 정황을 파악하고 경위를 조사 중인 것으로 파악됐다.

김용현 전 국방부 장관이 대통령경호처장 신분이던 지난해 6월 군 핵심 관계자들에게 비화폰으로 연락한 것으로 파악됐다. 사진=박은숙 기자

16일 법조계에 따르면 김 전 장관은 2024년 6월 16일 오후 8시쯤 여인형 전 방첩사령관과 무인기 침투 작전을 논의하는 과정에서 김명수 합참의장과 김용대 드론작전사령관, 신원식 당시 국방부 장관 등에게 비화폰으로 전화를 걸었다.

김 전 장관은 김 의장에게 “드론작전사령부가 무인기에 전단통을 부착하는 실험을 하고 있다고 하던데 잘 진행되고 있느냐”고 물었고 김 의장은 “잘 모른다”는 취지로 답한 것으로 알려졌다.

이어 여 전 사령관이 비화폰으로 김 사령관에게 전화를 했다. 통화가 연결되자 여 전 사령관은 김 전 장관을 바꿔줬고, 김 전 장관은 김 사령관에게 “무인기 실험을 준비하는 게 있다고 하던데 합참에 보고가 아직 안 됐느냐”고 물었다고 한다.

김 전 장관의 전화를 받은 김 의장 역시 김 사령관에게 전화해 “준비 중인 무인기 실험이 있으면 진행 상황을 보고하라”고 했다. 이에 김 사령관은 정광웅 합참 작전기획부장에게 연락해 의장 보고 일정을 잡고, 여 전 사령관에게 “보고 일정을 잡았다”고 알렸다. 

보고 일정을 잡은 정 부장은 이승오 합참 작전본부장과 연락했다. 이렇게 6월 16일 오후 8시부터 10시까지 약 2시간 동안 김 전 장관과 군 지휘부 사이에 무인기 관련으로 오간 통화만 20여 건인 것으로 전해졌다. 여기에는 김 전 장관이 신 전 장관에게 전화를 건 기록도 있다. 

특검팀은 당시 대통령경호처장으로 민간인 신분이었던 김 전 장관이 무인기 작전에 관여하고 관련 보고를 받았다면, 그 자체만으로 법 위반 소지가 있다고 보고 조사를 이어가고 있다.

김 사령관은 통화가 이뤄지고 3일 뒤인 6월 19일 김 의장에게 무인기 작전을 보고했다. 특검팀은 김 의장이 ‘전단통에 사탕이나 초콜릿을 넣는 것도 좋겠다’고 말했다는 김 사령관의 진술도 확보한 상태다. 그는 7월 초 신 전 장관에게도 무인기 작전을 보고했다고 주장하고 있다.

한편 특검팀은 16일 오전 10시쯤부터 박종준 전 대통령경호처장을 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다. 박 전 처장은 지난 1월 윤석열 전 대통령의 체포영장 집행을 막고 비화폰 서버 기록 삭제에 관여한 혐의를 받는다.

최희주 기자 [e-mail]