노동부·경찰, ‘7명 사망’ 울산화력 붕괴 사고 관련 HJ중공업 등 6곳 압수수색

작업 관련 서류 등 확보해 안전조치 이행 여부 점검…“산안법·중처법 위반 밝혀질 시 엄정하게 책임 물을 것”

[일요신문] 고용노동부와 경찰이 9명의 사상자가 발생한 울산화력발전소 구조물 붕괴 사고와 관련, 시공사인 HJ중공업 본사 등 6곳에 대한 강제수사에 나섰다.

11월 20일 고용노동부와 경찰이 9명의 사상자가 발생한 울산화력발전소 구조물 붕괴 사고와 관련, 시공사인 HJ중공업 본사 등 6곳에 대한 압수수색에 나섰다. 11월 18일 경찰 차량이 울산화력발전소 붕괴 현장 합동감식을 위해 발전소 후문을 통과하고 있는 모습. 사진=연합뉴스

11월 20일 부산지방고용노동청과 울산경찰청은 HJ중공업 본사와 사고 현장 사무소, 발주처인 동서발전 울산화력발전소 현장 사무소, 울산하도급업체인 코리아카코 본사 등 6곳에 대해 압수수색 중이라고 밝혔다.

근로감독관과 경찰관 등 약 50명은 이날 오전 9시부터 HJ중공업 등을 대상으로 작업 관련 서류와 사고 이력 자료 등을 확보하고 있다.

부산지방고용노동청과 경찰은 이날 확보한 자료를 바탕으로 붕괴 사고가 난 보일러 타워의 해체 작업 과정에서 붕괴 위험을 예방하기 위해 필요한 안전조치가 제대로 이행됐는지 등을 면밀히 살필 계획이다.

부산지방고용노동청 관계자는 "원하청 간 작업지시 관계, 작업공법, 안전 관리체계 등을 확인하고, 사고의 구조적 원인을 철저히 규명할 것"이라면서 "산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반이 밝혀질 경우 엄정하게 책임을 물을 예정"이라고 밝혔다.

이어 "중대재해 수사 외에도 노후한 화력발전소 폐쇄 과정의 위험을 재점검하기 위해 관계부처와 긴밀히 협력할 것"이라면서 "제도적 보완이 필요한 사항에 대해 면밀한 논의를 통해 정부 차원의 종합대책을 마련, 유사 사고가 발생하지 않도록 조치하겠다"고 설명했다.

지난 11월 6일 오후 2시 2분쯤 한국동서발전 울산화력발전소에서 높이 63ｍ, 가로 25ｍ, 세로 15.5ｍ의 보일러 타워 5호기가 무너져 당시 현장에 있던 작업자 9명 중 7명이 매몰돼 모두 숨졌으며, 2명은 매몰 직전 자력으로 탈출했으나 중경상을 입었다.

당시 현장에서는 동서발전이 발주해 HJ중공업이 시공을 맡은 보일러 타워 해체를 위한 사전 취약화와 방호 작업을 진행 중이었으며, 발파전문업체 코리아카코 소속 작업자들이 투입돼 변을 당했다. 

앞서 11월 18일 경찰과 국립과학수사연구원, 고용노동부, 산업안전보건공단 관계자 20여 명은 이날 오후 한국동서발전 울산화력발전소 붕괴 사고 현장에서 합동감식을 벌였다.

다만 감식팀은 외부로 노출된 절단면만 확인했고, 사고 원인의 핵심 단서가 될 지점은 현재 매몰된 상태라 살펴보지 못한 것으로 전해졌다.

손우현 기자 [e-mail]