‘국민 생선’ 고등어 가격 치솟자… 정부, 특별행사 실시하고 비축분 푼다

“8일부터 고등어 30~60% 할인해 판매, 할당관세로 노르웨이 이외 국가에서 물량 최대한 확보”

[일요신문] ‘국민 생선’ 고등어 가격이 치솟자 정부가 대책 마련에 나섰다. 정부는 대형마트를 통해 할인행사에 나서고 정부 비축 물량을 방출하기로 했다. 정부는 할당관세 물량을 대폭 확대해 고등어 최대 수입국인 노르웨이 이외 국가에서도 물량을 최대한 확보하겠단 방침이다.

‘국민 생선’으로 불리는 고등어 가격이 치솟자 정부가 대책 마련에 나섰다. 1월 2일 서울의 한 대형마트에서 시민이 생선코너를 살펴보고 있다. 사진=연합뉴스

해양수산부는 1월 8일부터 25일까지 대형마트를 중심으로 고등어를 30~60% 할인 판매하는 행사를 실시할 예정이다. 해수부는 “1월부터 정부 비축 고등어 2000여 톤(t)을 30~50% 할인해 방출할 계획”이라고 밝혔다.

해수부는 고등어 물량 확보에도 나선다. 해수부는 2026년 할당관세(관세율 10%→0%) 2만 t을 노르웨이뿐 아니라 영국, 칠레 등에 배정해 물량을 최대한 확보할 방침이다.

최근 고등어 가격은 치솟고 있다. 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 2025년 12월 수입산 고등어 한 손(2마리) 소매가격의 평균 가격은 1만 363원으로 2024년 12월(8048원) 대비 28.8% 올랐다.

고등어 가격이 오르는 것은 고등어 최대 수출국인 노르웨이의 어획량이 줄어서다. 노르웨이 정부는 고등어 어획량 쿼터를 지난해 16만 5000t에서 올해 7만 9000t으로 52% 감축할 계획이다. 노르웨이산 고등어는 우리나라가 수입하는 물량의 80~90%를 차지한다. 원·달러 환율이 상승하면서 수입 가격을 끌어올렸다는 분석도 나온다.

앞서 지난해 12월 노르웨이, 영국, 페로제도, 아이슬란드 등 북동대서양 4개국은 올해 북대서양 고등어 어획량 쿼터를 지난해 대비 48% 감축하기로 합의했다. 북동대서양 고등어 쿼터는 국제해양탐사위원회(ICES)의 과학적 권고를 토대로 정해지는데, ICES 등은 고등어가 남획 등의 영향으로 더 이상 ‘지속 가능한 생선’이 아니라고 보고 어획량 감축을 권고했다. 이들 4개국은 고등어 총허용어획량(TAC)을 29만 9000t으로 설정했고, 노르웨이는 이중 26.4%를 배정받았다.

한국의 고등어 수입량은 2024년 5만 5000t에서 지난해 8만 3000t으로 51% 상승했다. 국산 냉장 고등어의 지난해 연평균 가격은 4689원으로 2024년 대비 16.9% 올랐다.

이와 관련, 해수부 측은 “앞으로도 수급·가격 동향을 면밀히 모니터링해 국민들이 보다 부담없이 수산물을 소비할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

김명선 기자 [e-mail]