신구멍가게24 “소자본창업 무인편의점, 안정적이고 유행 타지 않아야”

[일요신문] 여전히 세계적인 불황이 짙게 깔리고 있는 가운데 국내 경기도 몇 년째 어려움이 가속화되는 분위기다. 이로 인해 자영업자 및 소상공인들의 고통은 날로 커지고 있는데 여전히 소자본창업 업종을 통해 재기를 하거나 혹은 투잡의 일환으로 무인편의점에 대한 관심이 커지고 있다.

신구멍가게24 은평예일점. 사진=신구멍가게24 제공

유독 소자본창업하면 무인편의점이 떠오르는 건 그만큼 창업비용이 낮고 경험이 없어도 즉각 뛰어들수 있다는 점이 메리트로 작용하고 있기 때문이다. 그래서 이런 장점이 독이 돼서 자칫 불안전하고 반짝 트렌드업종에 휘말려 낭패를 보는 사례가 두드러지고 있는데, 상대적으로 안정적이고 유행을 타지 않아 확장성이 큰 업종을 살펴보는 건이 관건이 되곤 한다.

지난해부터 최근까지 무인편의점에 무인라면카페를 접목시킨 이른바 멀티숍을 선보이고 있는 신구멍가게24 관계자는 “우리나라에서 전통적으로 창업의 대명사와 같은 커피전문점, 베이커리빵집, 대기업 편의점의 경우 우후죽순 난립하며 제 살 깎기처럼 출혈경쟁으로 더 이상의 확장성을 기대하기 힘든 창업은 가능하면 피해야 한다”고 밝혔다.

이어 “비록 적은 비용 대비 적은 수익일지라도 안정적이면서 자신만의 여가시간을 보장할 업종을 택하는 게 중요하다”며 “온종일 매장에 매달리지 않아도 되고 유행타지 않고 확장성이 큰 업종으로 소확행을 누릴 기회를 잡는 게 우선”이라고 전했다.

현재 신구멍가게24는 무인편의점에 라면카페 콜라보로 라면과 커피 및 음료를 한자리에서 해결할 수 있도록 해 명예퇴직자, 정년퇴직을 앞두고 있거나 상가를 갖고 있지만 1층 임대가 안 돼 고민하는 이와 더불어 전업주부들과 투잡의 일환으로 소자본창업을 계획하고 있는 직장인들에게 주목을 받고 있다.

특히 신구멍가게24는 소자본창업 아이템임에도 천장 조명의 미학과 아담하고 잘 구현된 인테리어로 방문고객은 물론 가맹점주들에게 호응을 얻고 있다.

정동욱 부산/경남 기자 [e-mail]