고 김종학이 만든 ‘별’들의 스토리

<수사반장> 최불암부터 <모래시계> 고현정까지

[일요신문] 한국 드라마의 거장 김종학 PD가 23일 오전 10시 20분께 분당 야탑동의 한 고시텔에서 숨진 채 발견됐다. 경찰은 현장에서 번개탄과 유서로 보이는 문서를 발견했으며 자살로 사건을 마무리 지었다. 고인은 드라마 <신의>의 출연료 미지급 등의 문제로 배임 및 사기로 고소당해 수사당국으로부터 조사를 받아 왔다. 고인의 빈소에는 그와 작품을 함께했던 거물급 톱스타들의 조문 행렬이 줄을 이었고, 각종 SNS에는 관계자들과 연예인들의 애도글이 봇물을 이뤘다. 이제 고인이 된 김종학 PD가 생전에 심혈을 기울여 제작한 대작 및 그가 배출한 거물급 연예계 톱스타들의 면면을 살펴봤다.

고 김종학 PD

김종학 PD는 1981년 드라마 <수사반장>으로 연출을 시작했다. 원로 탤런트 최불암을 필두로 김상순, 조경환 등 걸출한 배우들을 배출한 <수사반장>은 한국 최초의 시리즈물 수사극으로 다양한 에피소드를 자랑한다. 영화 <살인의 추억>에도 등장할 만큼 당시를 대표하는 드라마였다.

이후 <조선왕조 500년> <아름다운 밀회> 등을 만든 김 PD는 송지나 작가와 손을 잡고 주옥같은 작품들을 탄생시켰다. 김 PD는 <퇴역전선> <선생님, 우리 선생님>으로 송 작가와 인연을 맺는다. 한적한 제주도 초등학교로 전근 온 교장 선생님의 이야기를 다룬 <선생님, 우리 선생님>은 이영후, 임현식, 김영옥 등 실력파 배우들을 배출했다.

이후에도 김 PD는 송 작가와 함께 1988년 드라마 <인간시장>을 만들어냈다. 김홍신 작가의 소설을 원작으로 한 <인간시장>은 당시 신인이었던 배우 박상원을 발굴해 이름을 알리게 했다. 그리고 3년 뒤 그는 <여명의 눈동자>로 자신의 능력을 입증했다. <여명의 눈동자>는 탄탄한 스토리를 바탕으로 중국과 필리핀 등 광범위한 스케일과 총 72억 원이라는 당시로선 어마어마한 제작비를 자랑하며 전 국민의 사랑을 받는 대작으로 자리매김했다. 그는 이 드라마를 통해 <인간시장>에서 발굴한 배우 박상원을 필두로 최재성, 채시라를 스타덤에 올려놓았다.

<모래시계>

김 PD는 1995년 드라마 <모래시계>를 또 다시 국민드라마 반열에 올려놓으면서 드라마계의 ‘마이더스 손’으로 확고한 입지를 구축했다. <모래시계>는 최민수의 “나 지금 떨고 있니?”라는 대사가 수많은 방송에서 인용될 정도로 드라마의 전설로 손꼽힌다. <모래시계>는 당시 주인공들이 현재 대스타로 도약할 수 있도록 해준 통로였다. 이 드라마를 통해 미스코리아 고현정이 배우로 거듭났고, 최민수와 박상원은 국민들에게 잊히지 않는 캐릭터가 됐다.

대히트작 <모래시계> 이후 김 PD는 전환점을 맞았다. 그는 SBS에서 독립해 자신의 이름을 내건 ‘김종학 프로덕션’을 설립하고 제작자로 변신했다. 그동안 김종학 프로덕션은 <아름다운 날들>(2001), <풀하우스>(2004), <태왕사신기>(2007), <베토벤바이러스>(2008) 등 인기작을 연달이 내놓으며 승승장구했다.

<수사반장>

특히 김 PD는 550억 원이 넘는 광대한 제작비가 투입된 <태왕사신기>를 통해 광개토대왕의 역사 스토리를 판타지물로 완성시키기도 했다. <태왕사신기>에서는 주연을 맡은 배용준이 한류스타로 거듭났고 문소리, 최민수 등 실력파 배우들의 등장과 함께 신인 배우 이지아가 출연해 일약 스타덤에 올랐다.

하지만 이후 김 PD와 김종학 프로덕션은 서로 다른 길을 걷게 됐다. 김종학 프로덕션에서 나온 김 PD는 절치부심하며 송지나 작가와 드라마 <신의>를 연출했다. <신의>는 타임슬립으로 현대에 살던 여주인공이 고려시대로 간다는 설정의 판타지로 톱스타 김희선을 6년만에 안방극장에 복귀시킨 작품이다.

발인에 참석한 김희선.

송 작가에 따르면 김희선은 김 PD와의 친분으로 3년간 이 작품에 출연하기 위해 기다렸으며 촬영장에서도 내내 김 PD를 웃게 해주는 유일한 존재였다고 한다. 또한 김 PD는 남주인공으로 이민호를 섭외해 연상인 김희선과 환상의 캐스팅이라는 호평을 받으며 남녀주인공의 많은 팬들을 양산해냈다.

드라마 <신의>를 연출한 후 김 PD는 출연료 미지급 문제와 드라마 OST 계약 문제 등으로 고소당해 경찰과 검찰의 수사를 받게 됐다. 또한 김 PD가 고인이 되면서 결국 <신의>는 그의 유작으로 남게 됐다.

김 PD의 빈소에는 그가 키워낸 톱스타들을 비롯한 연예 관계자들로 인산인해를 이뤘다. 특히 그와 1990년대 대부분을 함께한 배우 박상원은 내내 빈소를 지켰고, 발인 때는 손수 그의 관을 들기도 했다. 배우 고현정은 그의 죽음이 알려진 23일 드라마 촬영을 중단하고 바로 빈소를 찾았다.

25일 서울아산병원 장례식장에서 진행된 고 김종학 PD의 발인에 박상원, 윤태영 등 많은 연예인이 참석했다. 박은숙 기자 [e-mail]

또한 <태왕사신기>의 배용준과 이지아, <모래시계>의 최민수를 비롯해 채시라 등 거물급 스타들이 빈소를 찾아 그의 죽음을 애도했다. 특히 배용준과 고현정은 고인의 빈소에서 상주역할을 자처하며 슬픔을 함께한 것으로 알려졌다. <대망>으로 인연을 맺은 조인성은 빈소를 찾아 “아버지 같던 분”이라며 눈시울을 붉히기도 했다.

또한 논란을 빚은 <신의>의 김희선을 비롯한 출연자들이 자리해 눈물을 흘렸다. 송지나 작가는 빈소에 다녀온 후 자신의 공식 사이트에 “김희선 이민호 류덕환 박세영 씨가 빈소에 왔다”고 전하며 “김희선 씨는 제작사를 상대로 소송을 낸 것이다. 그런데 울고 또 운다”며 안타까운 마음을 내비쳤다.

한국 드라마계의 거장 김 PD는 저 세상으로 떠났다. 하지만 김 PD가 만든 대작들은 그의 손을 거쳐 배출된 수많은 스타 연예인들과 함께 안방극장 팬들의 마음에 오래동안 자리할 것이다.

김다영 기자 [e-mail]