LA 다저스의 선발투수 류현진이 15일 오전 9시부터(한국시간) LA 다저스타디움에서 벌어지는 세인트루이스 카디널스와의 챔피언십시리즈(NLCS) 3차전 홈경기에 선발 등판했다. 메이저리그 최강의 원투 펀치를 연이어 기용하도고 2패를 떠안은 LA 입장에선 홈에서 열리는 3차전까지 내줄 수는 없는 입장, 말 그대로 벼랑 끝이다. 결국 류현진이 LA 선발진 최후의 보루가 됐다.
4회 초 선두 타자는 카디널스를 대표하는 베테랑 스타인 카를로스 벨트란. 또 한 번의 풀카운트 승부에서 류현진은 벨트란을 유격수 땅볼로 아웃시키며 가볍게 첫 번째 아웃카운트를 잡아냈다.
3번 타자 맷 홀리데이의 타구는 1루 쪽으로 빠르게 굴러갔다. 1루수 곤잘레스가 빠른 땅볼을 잡아내는 호수비를 선보였으며 류현진 역시 빠른 1루 베이스커버로 두 번째 아웃 카운트를 잡아냈다. 이번 1루 베이스 커버에선 지난 디비전 시리즈 당시의 실책은 전혀 떠오르지 않을 만큼 여유가 돋보였다.
다음 타자는 4번 타자 야디어 몰리나다. 몰리나 역시 류현진의 공을 비교적 정확히 맞춰 냈지만 류현진의 힘에 눌린 공은 멀리 날아가지 못한 채 중견수의 글러브에 들어가고 말았다.
신민섭 기자 leady@ilyo.co.kr