고위급 기업인의 충격 제보

“실질적 목적은 MB비자금 캐기”

[일요신문] 효성에 대한 검·경 수사설이 흘러나온 지는 한참 됐다. 일례로 2년 전부터 대검찰청 범죄정보기획관실에서 효성에 대한 첩보를 수집했다는 이야기는 끊임없이 흘러나왔다. 이 같은 내용과 관련한 일화에는 공교롭게도 경찰청까지 등장한다. 기업 수사 건에 검·경 수사설이 동시에 오른 건 흔치 않은 일. 실제로 지난 3월 한 언론 매체에선 경찰청이 효성을 내사하고 있다는 내용의 보도를 했다가 다시 바로잡는 해프닝이 있었다. 당시 경찰청에선 ‘효성을 내사한 적이 없다’고 공식적으로 발표했지만 속사정은 다르다는 게 소문의 핵심이다. 지난 3월 5일 효성의 조 씨 일가와 안면이 있다고 주장한 한 고위급 기업인은 기자와의 인터뷰에서 “확인은 안됐으나 경찰청에서 효성을 내사했다는 소문이 있었던 것은 분명한 사실이다. 조 씨 일가 중 한 명에게 직접 들은 얘기”라며 “검찰에서 이미 2년 전부터 효성에 대한 심층 내사를 벌여오고 있어서 (경찰청이) 접었다는 얘기도 함께 들었다. 여기서 눈 여겨 봐야할 부분은 소문의 진위 여부가 중요한 게 아니라, 이런 소문이 돌 정도로 박근혜 정권 들어서서 검찰의 기업 수사에서 제일 먼저 초점이 맞춰진 곳이 바로 효성이었다는 것을 단적으로 보여주는 대목이 아니겠는가”라고 설명한 바 있다.

검찰이 친MB 기업으로 알려진 효성그룹에 대한 수사에 나섰다. 사진은 2009년 이명박 대통령이 일산 킨텍스에서 열린 부품소재전시회에 참석해 조석래 전경련 회장과 대화를 하는 모습. 청와대사진기자단

앞서의 고위급 기업인은 같은 날 휴대폰 문자 메시지를 통해서도 “민정수석실에서 의뢰. 이명박 전 대통령의 비자금을 캐려고 효성그룹을 공략, 조현준을 조사 중이다. 비자금 (혐의)에 대해 현재까진 난공불락인 상태”라는 의미심장한 발언까지 전해와 궁금증을 증폭시키기도 했다. 사실상 박근혜 정부가 이명박 전 대통령의 비자금 문제를 적발하기 위한 첫 단계로 이 전 대통령의 사돈기업을 정조준했다는 게 이 주장의 핵심이다.

이에 대해 이 고위급 기업인은 “(수사기관 측이) 효성을 겨냥한 실질적 이유는 ‘이명박 비자금’ 때문이라고 한다. 최근 민정수석실에서 경찰청 특수수사과에 ‘효성을 적극 털어보라’며 의뢰했다고 수사 관계자로부터 전해 들었다. 그전에 누가 민정수석실에 ‘투서’를 했다고 한다. 아마도 효성 내부자인 것으로 추정 중이라고 하는데 이 부분은 효성 측 고위 관계자로부터 전해 들었다”면서 “수사 관계자로부터 수사를 확대할 작정이니 이런 내용이 외부로 퍼져나가면 안된다고 주의를 당부해왔다. 박근혜 정부 들어서자마자 경찰청을 비롯한 수사기관 측에 ‘(효성 관련) 자료를 한번 확인해봐라’는 명이 떨어졌다고 한다”고 말했다.

또한 이 고위급 기업인은 2013년 1월경 마침 경찰청 특수수사과에서 진행 중이었던 해외도박 수사 과정에서 효성 가의 장남 조현준 씨가 걸러져 나와 일이 더 커졌다는 내용도 함께 전해왔다. 당시 기자에게 효성 측 일가와 접촉한 바 있다고 주장한 이 고위급 기업인은 “효성 측도 자세한 내용을 모르고 있는 상황이다. 수사 선상에 오른 효성 가의 한 고위급 유명 인사는 최근 나와의 사석에서 ‘머리 아파 죽겠다’고 하더라. 본인이 구속될지도 모른다고도 말했다”고 주장하기도 했다.

이런 주장에 대해 경찰청 관계자는 18일 통화에서 “터무니없는 소문이다. 경찰은 효성에 대한 내사를 벌인 적이 공식적으로 없다. 검찰이 내사한다고 경찰청이 수사를 접는 일이 어디 있나. 이는 검·경 관계를 몰라서 나온 낭설”이라면서도 “그러나 경찰청이 기업 수사에 관심을 쏟는 것은 사실이다. 기업 건에서만큼은 경찰의 수사력이 (검찰보다) 더 낫다는 평가도 많다. 이러한 경찰 측의 성의 있는 노력이 있었기에 기업 수사와 관련된 풍문마다 경찰이 등장하는 것일 수도 있다”고 반박했다.

김포그니 기자 [email protected]