선덜랜드는 오늘(10일) 밤 11시(한국시간) 홈 구장인 선덜랜드 스타디움 오브 라이트에서 맨시티를 상대로 2013-2014 잉글랜드 프리미어리그 11라운드를 치른다.
현재 맨시티는 7위를 달리고 있고, 선덜랜드는 프리미어리그 20개 팀 가운데 최하위에 처져있다. 객관적인 전략상 선덜랜드의 어려운 경기가 예상된다. 하지만 선덜랜드는 홈 경기인 만큼 오늘 경기에서 어떻게든 승점을 쌓아야 한다.
기성용의 선발 출격이 예상되고 있는 것도 침체된 팀 분위기와 무관치 않다. 선덜랜드 리 캐터몰은 지난 2일 헐 시티전에서 퇴장을 당해 오늘 경기에 나설 수 없다. 따라서 포엣 감독은 기성용을 맨시티전에 선발 출전시켜 중원을 지휘하는 역할을 맡길 것으로 전망된다.
과연 기성용이 오늘 경기에서 공격포인트를 기록해 침체된 팀 분위기를 끌어 올리면서 팀내 입지를 확고히 구축할 수 있을지 축구팬들의 관심이 쏠리고 있다.
한편 선덜랜드와 맨시티전은 SBS ESPN에서 생중계할 예정이다.
홍성철 기자 anderia10@ilyo.co.kr