롯데홈쇼핑 수사 어디까지 가나

윗선 또는 정·관계까지 확대 가능성

[일요신문] 롯데홈쇼핑 납품비리를 수사 중인 검찰의 칼날이 예사롭지 않다. 서울중앙지검 첨단범죄수사1부(부장 서영민)는 이번 사건의 핵심인물 신헌 롯데쇼핑 사장(사진)에 대해 업무상 횡령과 배임수재 혐의로 17일 구속영장을 청구했다. 다음날인 18일 신 사장은 일신상의 이유를 들어 사퇴 의사를 밝혔다. 

신 사장은 지난 2008∼2012년 롯데홈쇼핑 대표이사 재직 당시 임직원들이 횡령한 회사 돈 일부를 상납 받고, 납품업체들이 건넨 리베이트를 챙긴 혐의를 받고 있다. 검찰은 신 사장이 롯데홈쇼핑 본사 사옥 이전 과정에서 조성된 비자금 일부를 받아 챙긴 의혹에 대해서도 수사 중이다.   

검찰 수사는 크게 투 트랙으로 진행되고 있다. 우선 신 사장을 비롯한 임원들이 빼돌린 돈의 흐름이다. 검찰은 이미 이 돈 중 상당액이 비자금으로 조성된 정황을 잡은 상태다. 검찰은 정확한 비자금 규모를 확인하는 한편, 그 돈이 어디로 흘러들어갔는지까지 파헤친다는 방침을 세운 것으로 알려졌다. 수사가 신 사장 ‘윗선’ 또는 정·관계로까지 확대될 수 있음을 짐작케 하는 대목이다. 

현재 검찰은 신 사장 및 롯데홈쇼핑 임원·실무자들을 연이어 부르며 수사 강도를 높이고 있다. 검찰의 한 관계자는 “회계 담당자들을 통해 어느 정도 (비자금의) 윤곽을 잡았다. 결정적인 증거들을 들이대면 결국 신 사장도 입을 열 것”이라고 자신하면서 “신 사장 개인 비리로 끝나진 않을 것”이라고 귀띔했다. 롯데 측은 사건이 공개된 후 “홈쇼핑 전·현 임원들의 개인 비리일 뿐”이라며 선을 그은 바 있다. 

검찰은 롯데홈쇼핑 내에 관행적인 상납 고리가 있었는지에 대해서도 들여다보고 있다. 특히 수사팀은 신 사장을 비롯한 그룹 고위층이 납품업체로부터 리베이트를 받는 초기부터 개입한 흔적을 포착한 것으로 전해진다. 이는 납품비리가 그룹 내에서 윗선의 지시 또는 묵인하에 조직적으로 이뤄졌을 수도 있다는 것을 뒷받침한다. 

앞서의 검찰 관계자는 “납품 과정에서 받은 뒷돈을 윗선으로 상납하는 시스템이 공공연하게 이뤄진 것으로 보인다”면서 “비단 롯데홈쇼핑만의 문제는 아니겠지만 일단은 이 부분에 대한 철저한 수사를 진행할 것”이라고 전했다. 

한편, 신 대표는 검찰 조사에서 “판공비 성격으로 받았을 뿐 횡령한 돈이었는지는 몰랐다”고 진술한 것으로 알려졌다. 

동진서 기자 [e-mail]