육군은 지난 4월 선임병에게 집단 폭행을 당해 숨진 28사단 의무대 윤 아무개(23) 일병 사망 사건과 관련해 “앞으로 필요하면 강제추행이나 가혹행위로 추가 기소 여부를 적극 검토하겠다”고 1일 밝혔다.
최용한 육군 공보과장은 이날 국방부 정례브리핑에서 ‘가해 병사들에게 성추행 혐의를 추가해야 한다’는 전날 군인권센터 임태훈 소장의 주장에 대해 “성추행 부분은 피해자가 쓰러져 있었는데 가해자들이 보니까 멍이 들어 있어 멍든 부분에 안티푸라민을 발라주면서 피해자에게 성기 부분에는 자신이 바르도록 했다”며 이같이 말했다. 이어 “그래서 성추행 의도는 불분명한 것으로 판단했다”고 설명했다.
사진=군인권센터
위용섭 국방부 부대변인은 윤 일병 사망 사건에 대해 “국방부도 이 사안에 대해서 심각하게 느끼고 있다”며 “앞으로 구타 및 가혹행위, 악 폐습을 뿌리 뽑고 특히 병영문화를 개선해 안전하고 행복한 병영이 될 수 있도록 조속히 병영선진화대책을 마련해서 시행할 계획을 갖고 있다”고 밝혔다.
이어 “가장 중요한 것은 이 사안으로 인해서 국민께 심려를 끼쳤다”며 “유가족에게 상당히 송구스러운 마음을 금할 수 없다”고 사과했다.
한편 윤 일병은 부대 배치 후 2주간의 대기 기간이 끝난 지난 3월 3일부터 사망한 4월 6일까지 4명의 가해자들로부터 수시로 폭행을 당했다. 가해자들은 윤 일병이 쓰러지면 링거를 맞히고 원기가 돌아오면 다시 때렸다. 심지어 무릎 형체가 사라질만큼 부어올라도 계폭행했다.
심지어 치약을 강제로 먹이고 가래침을 핥아 먹게 하는 등 최소한의 인간 존엄성까지 말살했다. 이들이 윤 일병을 그토록 괴롭힌 이유는 어이없게도 “대답이 느리고 어눌하며 인상을 쓴다”는 이유였다.
이에 군 인권센터는 이처럼 입에 담기도 참혹한 폭행이 벌어졌고, 게다가 윤 일병이 사망한 후 증거인멸 시도까지 더해져 살해 의도성이 명백하다고 강조했다.
과연 윤 일병의 충격적인 사망 사건이 공개된 이후 국민적 비난이 들끊고 있는 가운데 군 당국의 추가 조치 및 병영선진화대책에 국민적 시선이 쏠리고 있다.
[온라인 사회팀]