캥거루족이라는 말은 청년 실업 문제가 사회적인 문제로 대두되기 시작한 2000년을 전후해 처음 생겼고, 우리나라에서는 2004년 무렵에 유행한 신조어다.
사진=KBS2 방송 캡쳐
캥거루족의 뜻은 성인임에도 불구하고 어미의 배 주머니에서 자라는 캥거루처럼 독립적인 생활을 하지 못하고 경제적·정신적으로 부모에게만 의존하는 젊은 세대를 일컫는다.
유사한 말로는 패러사이트 싱글이 있다. 이는 일본에서 경제적 독립을 하지 못하고 부모에게 의지하는 사람을 칭한다. 부모의 곁을 떠나려 하지 않는 특성을 지닌 자라를 빗댄 ‘자라 증후군’ 역시 유사한 뜻을 가지고 있다.
[온라인 사회팀]