참여정부 최대 의혹 일으켜
참여정부 최대 의혹 사건 중 하나인 ‘오일게이트’는 철도청(현 코레일)이 무리하게 러시아 유전개발에 뛰어들어 손해를 보면서 불거졌다. 2004년 8월 철도청과 유전개발업자인 전대월·허문석 씨 등이 합작해서 만든 ‘코리아쿠르드오일’은 러시아 유전업체 페트로사흐가 보유한 사할린 6광구 인수를 추진했다.
철도청은 계약금 620만 달러를 지급하며 인수 직전 단계까지 갔지만 계약이 파기되면서 사업이 무산됐다. 이로 인해 350만 달러의 손실을 입었다. 그 책임 소재를 가리는 와중에 정치권 외압 의혹이 불거졌고 곧바로 대형 게이트로 확산돼 결국 특검까지 가게 됐다.
당시 철도청과 함께 민간사업자로 뛰어든 인물이 전대월 대표다. 이 사건이 게이트로 확대된 이유는 노무현 전 대통령의 오른팔로 통하는 이광재 의원이 개입됐다는 주장이 제기됐기 때문이다. 이 의원은 유전개발 전문가인 허문석 씨를 전대월 씨에게 소개시켜 주는 등 사업에 관여한 흔적이 일부 드러났다. 하지만 핵심 인물인 허 씨가 해외로 도주하면서 이 의원에 대한 수사는 흐지부지됐다. 이후 김세호 전 철도청장과 전대월 씨 등은 무죄판결을 받았다.
전 씨는 지난해 10월에도 검찰에 의해 구속기소됐었다. 검찰은 전 대표가 KCO에너지를 인수하는 과정에서 개인 회사인 톰가즈네프티사(사할린 현지 유전개발업체)의 지분을 과대평가해 KCO에너지에 수백억 원대의 손해를 끼쳤다며 전 씨를 증권거래법 위반 혐의로 기소했었다.
법원은 전 씨에게 징역 3년, 집행유예 5년을 선고했고 전 씨는 이에 항소 중이다.
박혁진 기자 phj@ilyo.co.kr