설 연휴 울산지역 아이들 밥 굶는다

최유경 시의원, 결식아동 급식지원 개선 촉구

울산광역시의회 최유경 의원.

[일요신문] “전면 혹은 선별적 무상급식의 논쟁은 뒤로 하더라도 울산교육청과 울산시청이 결식이 우려되는 아동만큼은 반드시 챙겨 밥을 굶지 않도록 하는 것이 최소한의 사회적 배려다.”
 
울산광역시의회 최유경 의원(새정치민주연합)이 시로부터 결식아동 급식지원현황을 제출받아 분석한 결과 운영상에 허점을 발견하고, 이같이 개선을 촉구하고 나섰다.
 
울산지역 2014년 기준 결식아동 급식 지원자 수는 약 8천명으로 울산지역 초·중·고 전체학생 수 대비 약 5%을 차지한다.
 
이들은 등교 일에는 교육청에서 중식을 제공받고, 석식은 울산시청에서 발급한 전자카드로 해결하고 있다. 비등교일의 중식은 울산시청의 전자카드로, 석식은 지역아동센터에서 급식을 제공받고 있다.
 
최 의원은 이 같은 현재의 지원방식에 대해 전자카드를 이용할 경우, 한 끼 3,500원(동구 구비 500원 지원, 4,000원)의 예산이 책정돼 있어 짜장면 한 그릇도 제대로 사 먹을 수 없다고 지적했다.
 
또 명절 연휴나 공휴일은 지역아동센터가 문을 닫아 센터에서 급식을 해결할 수 없고, 조식은 전혀 지원되지 않고 있는데도 지역교육청은 결식아동 현황조차 파악하지 못하고 있다고 강조했다.
 
실제 매년 물가는 올랐으나 한 끼 급식지원비(3,500원)는 수년 째 제자리걸음을 하고 있어 급식비 지원의 현실화가 시급한 실정이다.
 
최 의원은 “설 연휴를 앞두고 8천명이나 되는 결식아동들이 한 끼(비등교일) 또는 두 끼(등교일)로 하루 식사를 해결해야하는 열악한 현실을 개선하기 위해 지역교육청이 결식아동 현황을 정확히 파악하고, 지자체와 기업, 봉사단체와의 대책 강구에 발 벗고 나서여 한다”고 강조했다.

강성태 기자 [e-mail]