[일요신문]광주 서구 상록회관 부지를 둘러싼 논란이 ‘2라운드’에 접어든 양상이다. 광주 서구 상록회관 부지에 대해 아파트 건립을 위한 도시계획변경 불가 주장이 시의회에서 제기됐기 때문이다. <관련기사 일요신문 1201호 보도>
광주시의회 심철의(서구1) 의원은 15일 제239회 임시회 본회의 5분 발언을 통해 “시민들의 도심 속 휴식공간으로 인기를 끌어 온 상록회관 부지를 시민의 품으로 돌려줘야 한다“면서 같이 주장했다.
그는 “수십년간 광주시민의 사랑을 받고 있는 상록회관 부지가 모 부동산 개발회사에 매각돼 삭막한 고층아파트 단지로 전략할 위기에 놓였고 녹지공간으로서의 역할은 이제 끝났다”고 주장했다.
심 의원은 “아울러 벚꽃축제와 생활체육시설이 사라질 뿐 아니라 수십 년간 형성된 벚나무 군락과 300년 추정 팽나무 외, 약51종 1만8천주 녹지 훼손에 따른 환경 문제 또한 심각해질 수밖에 없다”고 덧붙였다.
그는 “광주시는 상록회관 부지에 고층아파트를 건립하기 위한 그 어떠한 용도변경이나 도시계획 변경을 용인해서는 안된다”며 “상록회관 부지를 매입, 도심공원이나 체육공원으로 조성하는 방안을 강구해야 한다”고 강조했다.
전남농촌진흥원이 있던 상록회관 부지는 속칭 ‘지방청와대’로 불린 옛 전남도지사 공관 등 주변 8만 2259㎡ 규모로 수십년 생 벚나무와 소나무 숲이 우거진 도심속 공원의 명소로 광주시민들의 사랑을 받아왔다.
공무원연금관리공단은 지난 2002년 전남도로부터 152억 원에 매입한 뒤 고층 아파트를 지으려다 시민 등의 반대로 좌절된 바 있다.
그러자 공단 측은 지난해 10월 서울지역 시행사 ‘디에스네트웍스’에 수의계약으로 548여억 원에 매각했다. 이에 따라 상록회관 일대 부지의 소유자가 공공기관에서 민간업체로 완전히 바뀐다.
이 업체는 이곳에 12개 동 1000여 가구 규모의 아파트 단지를 세울 계획인 것으로 알려졌다. 전체 부지 중 별다른 제약없이 고층 아파트 신축이 가능한 준주거지역이 3만6천730㎡, 5층 이상 신축이 불가능한 1종 일반주거지역은 1만2천222㎡다.
이 때문에 광주시가 상록회관 부지를 다시 사들여 시민의 품으로 돌려줘야 한다는 의견도 있다.
광주시도 이런 의견에 공감하면서도 수백억대에 달하는 재원 마련의 어려움 때문에 매입에 엄두를 못 내고 있다. 그렇다고 현행법상 재산권을 제한할 권한이 없어 난감한 처지다.
그렇다고 ‘희망’이 전혀 없는 것은 아니다. 상록회관 부지는 제1종 일반 주거지역과 준주거지역이 혼재해 있어 이 상태로는 5층 이상 아파트건설이 사실상 불가능해 용도변경이나 도시계획변경을 받아야 한다.
시가 지역사회 반발이 큰 상황에서 이를 쉽게 승인하기는 어려울 것이란 시각이 지배적이다. 광주시가 사실상 ‘칼자루’를 쥐고 있는 셈이다. 심 의원의 이날 ‘용도변경 불가’ 주장도 이를 염두에 두고 제기한 것으로 보인다.
이에 앞서 새정치민주연합 박혜자 광주시당 위원장은 5월 6일 성명을 내고 “광주시는 고층 아파트 신축을 위한 어떤 용도변경이나 도시계획변경을 용인해서는 안 된다”고 압박하고 나섰다.
이에 광주시는 도시계획변경이나 용도변경 등에 대해서는 신청이 들어 온 뒤 논의할 사항이다는 입장을 견지하고 있다.
상록회관 매각을 둘러싸고 지역 각계각층의 반대 여론이 비등한 가운데 광주시의 선택에 귀추가 주목된다.
정성환 기자 ilyo66@ilyo.co.kr