[일요신문] 자살한 국정원 직원 임 아무개 씨가 실종됐을 당시, 국정원이 임 씨 가족에게 ‘거짓 신고’를 지시했다는 의혹이 새롭게 제기됐다.
21일 사정당국과 <한국일보> 보도 등에 따르면 국정원 관계자는 18일 오전 8시쯤 임 씨의 부인에게 먼저 전화를 걸어 “오늘 (임 씨가) 왜 아직도 (사무실에) 안 나왔냐”고 물었고, 부인은 “이미 5시에 (출근한다며) 나갔다”고 답한 것으로 알려졌다. 국정원은 휴일이라도 업무가 있으면 8시 이전에 항상 사무실에 나타나던 임 씨가 도착하지 않자 상황을 파악하기 위해 전화했던 것으로 추정된다.
하지만 국정원은 2시간 뒤인 오전 10시까지도 임씨가 출근하지 않자 상황을 위중하게 파악한 것으로 파악된다. 실제로 국정원 측은 임 씨에 대한 감찰반 조사가 예정된 10시가 되자 다시 부인에게 전화해 “즉시 경찰에 (임 씨를) 실종신고를 해라”며 “(경찰에 말할) 실종 사유는 ‘부부싸움으로 집을 나갔다’ 정도로 하고 위치추적도 요청해야 한다”고 구체적으로 거짓 신고를 지시한 것으로 전해졌다.
정보기관에 정통한 한 관계자에 따르면 “국정원 댓글 사건과 간첩조작 사건 당시 초동 대응 미비로 집중 비판을 받았던 국정원이 이번에는 무리하게 임씨에 대해 강도 높은 조사를 진행하다 비극을 불렀을 가능성이 높다”며 “국정원이 직원의 신분을 숨기면서 향후 파장을 줄이기 위해 (거짓 신고 지시로) 사전에 물 타기를 한 것”이라고 분석했다.
하지만 국정원은 이러한 거짓 신고 지시 의혹에 대해 “전반적으로 사실 관계가 다르다”며 “구체적인 내용은 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.
박정환 기자 kulkin85@ilyo.co.kr