염태영 수원시장.<사진=송기평기자>
염태영 수원시장은 11일 찾아가는 현장간부회의에서 이같이 밝히고, 수원시의 2017 FIFA U-20 월드컵 개최도시선정에 강한 의지를 표현했다.
염태영 시장은 “수원시는 최고의 수준의 전용경기장과 시민들의 축구열기, 그리고 접근성 등 2017 FIFA U-20 월드컵 흥행의 3박자를 모두 갖춘 도시이다”며, “2017 FIFA U-20 월드컵 개최도시선정은 지역안배도 고려해야겠지만 스포츠경기는 얼마나 많은 축구팬이 참여할 수 있느냐가 성공의 열쇠인 만큼 수원은 어느 도시와 비교할 수 없을 정도로 우위에 있다”고 강조했다.
이어 염 시장은 “지난해 K리그 클래식 전체 관중은 181만189명으로 이중 수원은 총 37만2551명로 전체 관중수의 20.6%를 차지했다”며, “수원의 축구열기를 말해주는 단적인 예이다”고 덧붙였다.
세계 24개 국가의 축구 유망주가 참가하는 2017 FIFA U-20 월드컵은 우리나라 6개 도시에서 경기가 펼쳐지는데 수원을 비롯해 대전과 천안 등 총 9개 도시가 유치경쟁에 뛰어들었고 개최도시는 다음달 22일 FIFA의 실사 후 최종 선정 될 예정이다.
이에 수원시는 수원삼성블루윙즈와 함께 오는 12일 오후 7시 수원월드컵경기장에서 열리는 대전시티즌과의 홈경기에 앞서 오후 5시부터 2017 FIFA U-20월드컵 수원 유치기원 시민한마당 대회를 개최하는 등 유치경쟁에서 우위를 가져간다는 방침이다.
서동철 기자 ilyo22@ilyo.co.kr