[언어의 마술사] 김수현 작가의 빛과 그늘

방송 3(방송사 배우 작가)축도 ‘쩔쩔’, 누가 돌을 던지리오

	▲ 드라마 <내 남자의 여자> 종방연에 참석한 김수현 작가. 그는 인간 내면의 정곡을 찌르는 대사와 흡인력 있는 스토리로 드라마계의 ‘흥행 보증수표’로 알려져 있다.

최근 종영된 드라마 <내 남자의 여자>는 또 한 번 김수현 작가의 저력이 여실히 드러난 작품이지만 표절 시비로 인해 무성한 뒷말이 따르기도 했다. “살다보니 참 별일을 다 당한다”는 김 작가의 얘기처럼 ‘별일 아닌 것’일 수도 있지만 ‘표절’이라는 돌멩이는 예상외로 파장이 컸다. ‘표절’ 시비 자체는 법정에서 명백히 가려질 것이다. 그러나 비판마저 금기시돼왔던 ‘절대 권력’에 돌멩이가 날아든 것은 이번이 처음이기 때문. 방송계와 연예계, 그리고 시청자들까지 인정한 문화 권력자인 김수현 작가의 힘은 과연 어느 정도일까. 또 거기엔 어떤 그림자가 짙게 드리워져 있을까.

지난 6월 20일 SBS 목동 사옥에서 열린 드라마 <내 남자의 여자> 종방연 현장에 모습을 나타낸 김수현 작가는 작은 체구의 세련된 노 여사였다. 비록 체구는 작았지만 그가 내뿜는 아우라는 SBS 목동 사옥에 모인 수십여 명의 취재진, 그리고 모든 방송 관계자들을 압도하기에 충분했다.

# 방송국 사장급 직접 챙겨
“오늘 꼭 김수현 선생님을 뵙고 싶어 종방연에 왔습니다. 원래 다른 일이 있어 못 오신다고 들었는데 이렇게 와주셔서 정말 다행입니다.”

종방연을 찾은 SBS 하금열 사장의 격려사는 이렇게 시작됐다. SBS를 대표해 종방연에 참석한 하 사장이 참석 이유를 드라마 관계자 격려보다 김 작가를 보기 위해서라고 밝힐 정도로 종방연의 중심은 김 작가였다.

공중파 방송 3사의 김 작가 드라마 유치 경쟁이 톱스타 캐스팅 경쟁보다 더 치열하게 벌어지곤 한다. 드라마 <부모님 전상서>의 경우 KBS 정연주 사장이 직접 나선 뒤에야 KBS가 방영할 수 있게 됐을 정도. 최근에는 유독 김 작가의 드라마가 방영되지 않는 MBC 역시 방송국 고위층 인사들이 직접 김 작가 드라마 유치에 뛰어들었다고 한다.

실제 그가 받는 대우와 영향력은 여느 톱스타의 그것을 상회한다. 올해 초 세고엔터테인먼트와 매니지먼트 계약을 체결한 김 작가는 곧이어 삼화네트웍스와 드라마 두 편 집필 계약을 맺었다. 그가 드라마 두 편을 집필하는 조건으로 받은 돈은 무려 36억 원. 게다가 이들 두 회사는 김 작가 영입으로 톱스타 영입을 훨씬 능가하는 주가 상승 효과까지 봤다. 이 정도면 그의 힘이 주식시장에서도 통한다는 사실이 입증된 셈.

이런 힘의 원천은 단연 시청률에 있다. 정곡을 찌르는 심리묘사로 정평이 난 김 작가의 드라마는 늘 작품성과 흥행성에서 모두 높은 점수를 받는다. 아무리 톱스타라 해도 등락을 거듭하기 마련이지만 김 작가는 늘 최상의 드라마 대본을 집필할 수 있다는 부분에서 뚜렷한 차이점을 보이고 있는 것.

비판의 소리가 전혀 없는 것은 아니다. 사장은 물론 드라마국 고위급이 총출동해 김 작가 잡기에 혈안이 되어 있는 분위기가 일선 PD들의 눈에 곱게 보이지만은 않은 것. SBS에서 <사랑과 야망>이 리메이크될 당시 SBS의 한 PD는 “새로운 것도 많은데 왜 예전 드라마를 다시 하려 하는지 모르겠다”며 불만을 토로하기도 했다. 또한 김 작가의 드라마에 집착하는 것 역시 시청률 지상주의가 아니냐는 목소리도 있다. 이런 분위기에 대해 문화평론가 김헌식 씨는 칼럼을 통해 “인간의 감추고픈 본능들이 부딪치는 선정성은 최고지만 결론은 항상 유야무야되는 게 김수현 드라마의 특징”이라며 “21세기에 아직도 김수현 드라마가 통한다는 것은 한국사회의 문화적 편협성을 의미할 수도 있다”고 얘기하기도 했다.

	▲ 지난 20일 있었던 SBS 드라마 <내 남자의 여자> 종방연. 임준선 기자 [e-mail]

배우들에게 미치는 김수현 작가의 힘은 더욱 위력적이다. 배우라면 누구나 김 작가의 드라마에 출연하고 싶어 하고 ‘김수현 사단’이 되고자 한다. 게다가 김 작가는 물의를 빚어 방송 활동을 중단한 배우들을 자신의 드라마를 통해 방송에 복귀할 수 있도록 배려해줘 배우들 사이에 신망이 두터운 편이다. 김수현의 페르소나 김희애는 “선생님은 100년 만에 한 번 나올까 말까한 작가”라며 “선생님이 자신의 작품을 베꼈다는 분이 있는데 선생님처럼 대단한 분이 또 있나라고 생각했었다”고 얘기한다.

#‘김수현 사단’ 누가 되나
사실 김 작가의 스타일은 배우들이 함께하기 힘든 타입이다. 대사와 행동은 물론 표정 하나하나까지 구체적으로 묘사된 완벽한 대본으로 유명한 김 작가는 매번 대본 연습 현장에 참석한다. 이 자리에서 김 작가는 모든 배우에게 자신의 대본에 딱 들어맞는 연기를 요구한다. 행여 조금이라도 못 미친다 생각되면 혼쭐이 난다.

이에 대해 배종옥은 “때론 엄격하시지만 그 속에 합리적인 이유가 있기 때문에 배우로서 당연하다고 받아들인다”라고 얘기한다. 하유미 역시 “만약 캐릭터 공부를 안 하거나 숙제를 덜 해오면 가차 없이 혼내신다”며 “선생님이 의도하신 대로 연기하면 칭찬도 해주신다. 정도 많고 따뜻하신 분”이라고 설명한다. 중년 연기자 송재호는 “많이 부드러워졌다. 예전의 무서운 분위기에서 푸근한 할머니의 모습으로 변했다”며 “이젠 대본 연습에 김 작가가 없으면 더 어색하다”고 말한다.

제작자나 연출자 입장에선 작가의 지나친 관여가 거북할 수도 있다. 그러나 제작사 삼화네트웍스의 신현택 회장은 “드라마는 작가의 글에서 시작되는 것으로 이를 연출자와 배우들이 얼마나 소화할 수 있느냐가 관건”이라며 “김 작가가 직접 이를 챙기는 게 당연하고 그만큼 좋은 결과로 완성된다”고 얘기한다.

이런 과정을 통해 다듬어진 배우만이 비로소 김수현 사단의 일원이 될 수 있다. 그런데 김수현 사단은 한정돼 있다. 따라서 스타급 배우를 거느린 몇몇 연예기획사에선 오히려 김 작가의 영향력을 인정하지 않으려는 분위기도 감지된다. 항간에는 김 작가가 스타급 배우를 싫어한다고 알려져 있기도 하다. “김 작가의 드라마에 소속 배우를 출연시키고 싶은 마음이야 굴뚝같지만 우리가 할 수 있는 일은 하나도 없다”는 한 매니저는 “그저 김 작가 드라마와 같은 시간대에 편성되는 드라마에 소속 배우를 출연시키지 않는 것이 최선”이라며 속내를 밝힌다. 실제 김 작가와 동일 시간대에 편성된 드라마에 출연했던 한 여배우의 매니저는 “참신하고 탄탄한 드라마였는데 김 작가에게 완전 무릎 꿇었다”며 한탄하기도 했다.

# 방송작가협회의 실력자
“20여년 전 김 작가와의 인연이 떠오릅니다. 당시 방송작가협회 이사장이던 김 작가는 저작권 및 작가의 권익 문제를 놓고 방송 3사와 심각한 갈등을 겪고 있었습니다. 결국 김 작가는 초유의 집필거부로 방송작가협회의 주장을 관철시킨 바 있습니다.”

<내 남자의 여자> 종방연에 참석한 SBS 시청자위원회 한승헌 위원장은 한국방송작가협회 이사장 재직 당시 김 작가의 모습을 이렇게 회상했다. 지난 87년부터 95년까지 한국방송작가협회 이사장으로 활동해온 김 작가는 지금도 고문직을 맡고 있다. 그러나 대부분의 방송작가들은 여전히 김 작가가 협회 내에서 가장 강력한 영향력을 발휘하고 있다고 얘기한다. 현 이사장인 박정란 작가는 김 작가의 38년지기다. 이번 표절 시비의 당사자인 류경옥 작가 역시 “김 작가와 만나게 된 계기는 다른 드라마 표절 문제와 관련해 상의를 하기 위해서였다”면서 “비록 고문이지만 그가 한국방송작가협회에서 가장 영향력 있는 인물이기에 그를 찾았던 것”이라고 말한다.

다만 젊은 작가들을 중심으로 한 비토 세력이 감지되기도 한다. 현 이사장인 박정란 작가의 이사장 선출 과정에서 불거진 내홍이 매스컴에 보도되기도 했는데 몇몇 작가들은 이런 내부 갈등이 심각한 상황이라고 귀띔한다.

사실 이번 취재 과정에서 가장 심혈을 기울인 부분은 칭찬 일변도의 현실에서 김 작가에 대한 비판의 목소리를 들어보기 위해서였다. 그런데 취재는 고작해야 거대한 그의 뒤에 드리운 그림자의 일부를 발견하는 데 그쳤다. 그만큼 그가 완벽한 작가이기 때문일 것이다. 다만 문화라는 것은 정당한 평가와 비판이 겸비된 비평을 바탕으로 발전할 수 있는 영역이다. 그런데 유독 김 작가와 그의 드라마에 대해선 이런 기준이 비켜가는 듯한 모양새다.

신민섭 기자 [e-mail]