삼성전자는 11조 3000억 원(100억 달러) 규모의 자사주를 매입, 매입한 주식은 전량 소각할 계획이라고 29일 밝혔다. 이번 매입 규모는 사상 최대 규모다.
삼성전자 이사회는 4조 2000억 원의 1회차 자사주 매입 규모를 결의했다. 오는 30일부터 3개월에 걸쳐 보통주 223만 주와 우선주 124만 주를 매입할 예정이다.
1회차 매입에 우선주 비중을 35%로 한 배경은 이사회 결의일 전일 기준 우선주 주가가 보통주에 비해 22% 낮은 가격으로 거래되고 있어, 우선주 매입 비중을 높임으로써 동일한 금액으로 더 많은 수량의 주식을 소각할 수 있기 때문이다.
앞으로도 우선주 주가가 보통주에 비해 10% 이상 낮을 경우, 우선주 매입 비중을 높임으로써 동일한 금액으로 더 많은 주식을 소각할 계획이다.
이를 통해 향후 주당 배당금의 증가 효과가 더욱 커질 것으로 기대돼 결과적으로 보통주와 우선주 주주 모두에게 긍정적 효과를 가져올 것으로 보인다.
자사주 매입 및 소각은 삼성전자 주가가 회사의 가치에 비해 과도하게 저평가돼 있다고 판단했기 때문으로 해석된다. 이번 작업을 통해 주주가치 제고 작업을 본격화 했다는 것이다.
삼성전자는 애플이나 구글 등 글로벌 IT기업에 비해 배당성향 등 주주친화 정책이 상대적으로 미약하다는 평가를 받아왔다. 하지만 이번 대규모 자사주 매입을 통해 그간의 우려를 불식시킬 것으로 보인다.
이번 주주친화 정책 발표는 이재용 삼성전자 부회장이 과감한 결단을 내림으로써 전격 진행된 것으로 전해졌다.
또한 삼성전자는 향후 3년간의 주주환원 계획을 발표했다.
우선 연간 발생하는 프리캐시플로(Free Cash Flow·순현금수지)의 30~50%를 배당 및 자사주 매입에 사용해 주주환원에 활용할 방침이다.
올해 배당은 내년 1월 이사회 결의 후 발표될 예정이며, 오는 2016년부터는 분기배당 제도 도입을 검토하고 있다.
삼성전자 측은 “그동안 미래성장을 위한 기술 리더십과 안정적 재무구조를 확보하기 위해, 매년 200억 달러 이상의 시설투자와 120억 달러 이상의 연구개발 투자를 집행하면서도 장기적 관점에서 주주와 회사의 가치제고를 위한 현금 활용 방안에 대해 고민해 왔다”며 “일관되고 지속적인 주주환원 정책을 통해 사업성장뿐만 아니라 주주가치를 극대화할 방침”이라고 설명했다.
민웅기 기자 minwg08@ilyo.co.kr